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月影、蟲尾、獸足、鹿角與銀龍的秘寶
Prelude of M.W.P.P. And Mysterious Treasure of Silver Dragon
──最終紀念版
第一章 高錐客洞
清爽的藍色顏料順著曉日金光，在天空畫布上漸次擴散，白雲亦於晨風的吹拂下飄向北方。宛如太陽放射狀的小村落，靜悄悄地座落在廣闊翠綠鄉野間。這座小村以一片鋪滿灰色圓石的圓形廣場為中心，數條寬狹不一的街道巷弄由此伸展出去，從高空眺望，就像一顆太陽躺在草地上。
夏晨的街道空無一人，廣場商店、郵局仍大門深鎖，巷弄兩旁的鄉村小屋無不拉緊窗簾，深怕一絲日光滲入，打跑甜蜜的美夢。
不過，若沿著一條通往村外的小巷行走，巷道盡頭最後一家小屋，卻不合時宜地發散出爆炸般的噪音，最奇怪的是，附近鄰居卻沒有跑出來抗議的跡象。
『喝吧！喝吧！讓我看看大釜底部吧！乾吧！乾吧！普等巫測不算什麼啊──啊──啊──呀呀呀呀呀！』
『包曼！你再繼續鬼吼鬼叫，午餐的冰南瓜汁可別怪我多加了「暫啞水」調味！劑量我會記得放得重一點！』
原先引吭高歌的男孩子瞬間閉上嘴巴，獨留木吉他的弦輕輕撥動著。
傳出吉他樂音的房間隔壁，一扇一模一樣的褐色木門緩緩打了開來，一雙靈活的黑眼睛率先冒出，他認真地打量房外的二樓走廊，確定無人後才躡手躡腳地走向樓梯。
『不行啊……』
一個尖銳的嗓音從那雙深色眸子背後傳來。
『噓……』
深黑雙眼從樓梯扶手下的兩根白色欄杆間探看──一根漂亮的梣木製掃帚靜靜地擺在純白色壁爐旁牆邊，在這個八月中旬的陽光照耀下，顯得更加迷人。
『小少爺……不行這麼做……』那尖銳的嗓音再次說道。
『到旁邊去，少煩我！』另一個嗓音說，聲音的主人顯得不太耐煩。
玄關前的短走廊牆上掛了幾幅肖像畫，地板則是以淡色木頭鋪成。從客廳開始，猩紅色柔軟地毯覆蓋住木頭地面，一直延伸到連接餐廳與廚房的走廊。
這是一間貼著白色壁紙的客廳，一套紅色沙發安穩地擺在那兒，鋪上淡黃色桌布的桌上放了一只插滿鮮花的花瓶。客廳的東方、西方、南方各開兩扇窗，讓溫暖陽光照射進來。西方窗邊有扇白色小門，門後傳來陣陣修剪花木的聲音。
沙發正前方的矮櫃上放滿相框，最讓人吃驚的是，相片內的一切居然會動！除此之外，客廳內還擺了五個高書櫃，裡頭的書盡是些《魔法食譜》、《新版歐洲藥材全圖鑑三十集》、《穿越歷史的魁地奇》等等稀奇古怪的書。
客廳後方走廊共有四扇門，一扇通往廚房和餐廳，一扇是浴室，還有一扇之後是書房，以及一個小倉庫。這裡沒有半個人影，整棟宅邸在吵雜歌聲停止後，安靜得像是熟睡中的嬰兒，不過客廳東邊的白色樓梯可就沒那麼安寧了。
『不要啊！小少爺！夫人一定會生氣的……那真的很危險！』
尖銳嗓音的主人小聲地走下來，當他沐浴在日光下時，老天保佑，這世界上不會有比他更奇怪的生物了！他的耳朵像隻兔子般又大又長，鼻子尖尖的，長得活像個小老頭，可是他的身高卻比兒童還要矮小，穿著一看就知道是訂作的紅色線衫（一般店內絕對買不到那種尺寸），和一件黑燈籠褲。他用那骨瘦如柴的細長手指，抓住走在他面前那人的衣擺。
『滾開！哩答，不幫我就閃到一邊去好嗎？不要大聲嚷嚷，萬一老媽突然衝進來，她會殺了我！』另一個人不高興地表示，他是名年約十、十一歲的小男孩，有頭漆黑如夜空般色澤的雜亂短髮，像是他從來沒好好整理過般；他的眼睛顏色和頭髮一樣，且流露出異於同年紀小孩的機智；鼻樑上架著一副圓框眼鏡，童貞的臉上帶著一抹微笑，過份聰明的臉蛋讓那微笑顯得有點狡黠。
『可是，小少爺，必須上樓讀書，如果被夫人發現，會被處……哎呀！』被稱作哩答的怪生物一不小心摔倒地，幸好造成的聲響並不大，卻也讓男孩嚇出一身冷汗。
『搞什麼啊？我說過在樓上等我就好了嘛！讓我試試看那根掃帚嘛！看看包曼那個臭屁王，他五歲就騎著玩具掃帚亂飛了耶！還不是沒被球隊選上，都是老媽迷信那個卡車拙女士的話！什麼……』男孩敏捷地從樓梯躍下，緩緩向那根漂亮掃帚移動，他邊走邊開始用一種嗲聲嗲氣的語氣說，『喔！凱薩琳，妳可好命喔！妳的第一個孩子遺傳到你丈夫那厲害的身手，他對飛行可很有一套喔，所以啊，妳可要好好訓練他，讓他成為一流的魁地奇球員喔！』
『可是……』哩答爬了起來，一把抱住男孩的右腳，氣喘噓噓。
『相對的，妳的第二個孩子可要當心，他一碰掃帚就一定會發生意外……而且他是妳所有孩子中最調皮搗蛋的。喔！親愛的，別擔心，那孩子會繼承妳在魔藥與藥草界的驚人天份，自小就讓他多看相關的書籍喔……』男孩邊說邊拖著沉重的右腳往目標走，哩答跟著他邊往前邊在地上滑動，男孩恢復他原本的聲音極度不悅地說，『結果害我自小就要背那些該死的書！什麼《十八世紀魔藥大革命》、《時代魔藥學》一堆亂七八糟的鬼書，要不就是當老媽新書的第一名讀者，結果包曼咧？成天只會關在房間裡唱些亂七八糟的歌……喔！哩答，你放手好不好！』
『哩答絕不放！不放！』哩答憂心忡忡地說，『卡珊卓‧崔老妮女士是偉大的先知！是魔法世界最有名的先知！小少爺要聽卡珊卓女士的話！掃帚真的很危險，小少爺難道忘了先生以前遇到的事嗎？』
『我才懶得理那個卡車拙女士……』
『是卡珊卓女士！』哩答說。
『哎！隨便啦！誰理她的占卜啊！書上說占卜是最不精準的魔法咧！卡車臭女士──』
『是卡──珊──卓──女士！』
『──聽起來還不是一樣！都她害的，害我根本沒童年可言，每天都得接受磚頭書無情……的……壓……迫……』男孩靠在猩紅色沙發背上呼呼喘氣，腳上多出來的沉重包袱讓他行走困難。
『少爺……不管卡珊卓女士怎麼說，掃帚是很危險的！』哩答固執地說，抓住男孩腳的雙手越來越緊。
『我從沒看過這麼煩的「家庭小精靈」，』男孩抱怨道，他伸進口袋摸索，看有沒有什麼東西可以讓哩答走開，不久──似乎找到他要的東西了，他露出不懷好意的笑容，『哩答，你想不想試試我到底從書上學了多少啊？』
哩答抬起頭，瞪大眼睛和嘴巴，男孩順手把右手手中的一個灰色糖果扔進哩答的嘴巴。哩答兩眼一瞪，什麼話都來不及說，倒在地上呼嚕呼嚕睡了起來。
『沒想到苦艾汁跟水仙球根粉末那麼好用！晚安囉，小哩答。』
男孩欣喜若狂地把右腳從哩答的手中拔起，瞥了瞥西方的小門──他的母親就在門另一邊的溫室工作，這也是為什麼他會拋下書本，來打掃帚主意的原因。
一擺脫哩答，男孩迅速衝到掃帚之前，他發出無聲的讚嘆，目不轉睛地打量著梣木製的帚柄以及整齊的帚尾。男孩情不自禁地伸出一隻修長纖細的食指，緩緩滑過它光滑的帚柄。
『十分鐘，我只騎十分鐘。』
男孩越來越想佔有這支掃帚，他臉上露出興奮的笑容──騎著它到戶外去兜風，在藍天翱翔，在草地上飛馳──他從來沒做過，他很想嘗試，他每晚作夢都夢到自己騎掃帚的情況，那是多麼美好、多麼幸福，一點都沒有占卜所說的危險。
下一秒，男孩毫不遲疑地握住光滑帚柄，一陣幸福溫暖的感覺自雙手延伸到全身……
『哎呀！』
男孩突地放開雙手，掃帚又倒回它原本所在的位置，如果不是他放手放得快，他的手早就變成一道美味的菜餚了。男孩看看掃帚，又看看自己的手，不知道是不是自己的想像，在他握住帚柄那瞬間，他除了感覺到幸福外，也感到一股燒灼的熱氣，差點傷到手。
男孩嘆了口氣，細細忖度還要不要再試一次，說不定他的手會因此殘廢掉。
然而心中可怕的慾望早超越他可想像的極限，男孩這輩子沒有那麼想要一件東西過，他紅透的雙手，再一次伸向掃帚……
『哎呀呀呀呀！』
這回連帚柄都沒碰到，便放聲尖叫了起來，他的後腦狠狠被人打了一下，男孩疼得抱頭，回頭看看是哪個傢伙偷襲他。
『詹姆！媽說過多少次？不准亂碰爸爸的掃帚？』
那是凱薩琳‧波特，詹姆的母親。
男孩知道他的母親大概有三十多歲了，但他不得不承認，母親看起來似乎才二十出頭。金色長髮盤成一個高高的髻，黑色大眼睛閃動怒火，她穿著天藍色長袍，隨手將手中沾滿泥土的皮革手套扔到壁爐上，漂亮的臉龐扭曲成一團，氣急敗壞地瞪著她的兒子。
『嗨，媽，今天天氣不錯呢！』被喚作詹姆的男孩說，他露出天真無邪的微笑。
『是啊！真不錯呢！天氣還不斷引誘你帶著掃帚到外頭飛，是不是啊？詹姆！這是今天第幾次？第三次！第三次！上一次是五十七分鐘之前！你為什麼老想往外跑！老想騎爸爸的掃帚！老愛做危險的事呢？』
波特太太滔滔不絕地數落著他。
『媽不是要你在樓上乖乖的把那本《歐洲新版全藥材一覽‧二十四集》讀熟嗎？為什麼你老是不聽話！你有沒有想過！如果你騎上掃帚會發生什麼事？你可能會死！你可能會從天上摔下來！你可能會被「麻瓜」看見！你三歲就從屋頂摔下來斷了腿，五歲差點被「麻瓜」動物園飼養的獅子吃掉！還有一大堆麻煩事！為什麼你不多學學包曼，乖乖待在房間裡呢！』
『學他在房裡鬼叫嗎？然後再被妳鬼叫嗎？』詹姆在心中暗想著。
『上次費格教授才跟我說，包曼的成績優秀，很有可能當上級長。詹姆！你就不能讓爸媽放心一點、乖一點、長大一點嗎？為什麼一直讓我生氣？為什麼老是想騎爸爸的掃帚呢？』
『上了年紀的老女人都這麼囉嗦喔……』詹姆小聲地嘀咕。
『你說什麼？』波特太太氣憤地說，『你就是這麼不聽話，我才要哩答看著你！天知道你一離開哩答的視線又會做出什麼勾當來……哩答呢？你又對他……喔！』
詹姆的媽媽四周看看，然後她吸了口氣，趕到呼呼大睡的哩答身邊，當然，她是一邊說著類似『你可能會受傷』、『做事都不考慮的』、『你會死耶！』的話，彷彿詹姆幹了什麼喪盡天良的壞事般。她跪在哩答身邊，自口袋掏出一只透明瓶子，滴了幾滴液體到家庭小精靈口中，哩答馬上睜開睡眼。
『哩答還想睡……』
『哩答，我有事要你幫忙。』波特太太輕鬆地說。
『夫人！哩答不是故意的！哩答……』哩答跳了起來，吞吞吐吐地解釋。
『我懂，』波特太太說，『我要你做一件事。』
『哩答什麼都做！』
『很好，』波特太太指著詹姆說，『帶他回房，盯住他背熟整本《歐洲新版全藥材一覽‧二十四集》！午餐前我會抽背──不准他用任何藉口走出房間，只要他沒背對，就不許吃飯！不許下來！不許走出他的房間！』
哩答點點頭，小跑步到詹姆的身邊，輕輕地推他。
『走吧，小少爺。』
詹姆不高興地走到樓梯前，他聽到他的母親說道：『早要奧古斯汀收好掃帚！就是不聽！一個個都要我生氣！』
詹姆緩緩走進寫有他名字的房間，連鞋子都不脫便倒在軟綿綿的床上，哩答小心翼翼關上門，施了個咒把門鎖起來，他轉過身看到這個調皮的小少爺在床上連鞋都沒脫，搖搖頭走上前替他脫掉鞋子。
『少爺不可以偷懶，少爺得聽夫人的話讀完書喔。』哩答把鞋子放到地上擺整齊，撿起被詹姆扔在地上的《歐洲新版全藥材一覽‧二十四集》。
『我要睡覺。』埋在棉被裡的嘴巴小聲地說。
『不行啦，』哩答憂心地說，『夫人會生氣！夫人這麼擔心也不是沒有原因……』
『原因？會有什麼原因？』詹姆突然跳了起來，他透過鏡片認真看著哩答。
『哩答不能說……哩答不能說……求求少爺別再問了……夫人和先生不希望少爺從哩答口中聽到這件事……』哩答揉擰衣服下擺，不斷躲避詹姆的眼神。
『那我睡覺。』詹姆鑽回被窩。
『哩答說！但是少爺一定不可以生哩答的氣……』
『我怎麼會生氣呢？快說！』
『少爺……』哩答跳上床鋪，低聲地說，『聽過霍格華茲吧？』
『當然，』詹姆回答，『包曼就在那裡讀書。』
『是的，少爺，霍格華茲是全世界最棒的巫師學校。』哩答的聲音小到詹姆以為他在說唇語，『少爺已經十一歲，已經是就學年紀，通常在七月底──夫人是這麼說──已經收到入學通知信，但是現在已經八月中了，一封貓頭鷹信件都沒有……』
『喔？』詹姆不以為然地問，『所以呢？』
『所以……先生和夫人很擔心……波特家人人都是霍格華茲畢業的，他們很擔心少爺，少爺從小就沒有……遇到一些事……從屋頂上摔下來還是摔斷腿，剃光頭半年後才變回原樣……少爺從沒做過一些特殊的事，沒有任何的魔法跡象……』
『那是因為我對那些事都不在意。』詹姆輕鬆地說，他將眼鏡拔下來放到床頭櫃。
『可是……可是……霍格華茲的入學信，少爺不可能至今都還沒收到啊……所以……夫人和先生懷疑……少爺會是……波特家自古以來……第一位……』哩答說到這裡就閉上嘴。
『「爆竹」。』詹姆接了下去。
『哩答沒說！哩答沒說！』哩答嚇得跳下床，撞到被詹姆扔在一邊的調藥用舊大釜。
『或許我真的是爆竹呢……』詹姆又重覆了一次。
『哩答沒說！少爺！還是快點讀書吧！別把那事放在心上！那只是夫人的氣話……少爺？』
見詹姆用被子蓋住頭以陣陣鼾聲來回應，哩答跳到角落書桌前的扶手椅上跟著打盹。
『一個爆竹啊？』詹姆心想，他並不是真的睡著。
高錐客洞的波特家是個古老的巫師家庭，波特家族中所有人都是巫師，詹姆總有種錯覺，好像波特家比一般的古老魔法家庭還要特別一點，他的父母在提起家族往事時，眼中都會突然閃過光芒。
詹姆的爸爸是專門生產巫師的運動──魁地奇──用品的公司老闆，詹姆知道他年輕時曾經入選英格蘭國家代表隊，是一位很開朗熱心的巫師；詹姆的媽媽曾在霍格華茲擔任過兩年的教授，教的是魔藥學，辭去教職後，仍致力於魔藥學研究。她每週三、週五在巫師報紙《預言家日報》上有一個專欄，同時她也出版過很多關於魔藥與藥草的書籍。
詹姆有一位大他兩歲的哥哥，包曼。包曼是個很怪的資優生，他喜歡吵鬧的音樂，喜歡鎖在房間裡抱著吉他，大聲唱著自己編寫的歌。他每次從霍格華茲回來，黑髮總會弄成各式各樣詭異的顏色。即使如此，學校老師卻說他未來很有可能會被選上當級長（希望不是為了安慰母親才這麼說）。包曼雖然很炫，但面對學業還是一板一眼的，詹姆站在他身邊總會感到一股莫名的壓力。
另外，詹姆還有個小他一歲的妹妹海茵西絲。小海是個很可愛的女孩，個子比同年紀孩子還小，也很愛哭，詹姆最喜歡捉弄她了。她養了隻胖胖球，那隻胖胖球最愛做的事就是攻擊詹姆的眼鏡。
詹姆已經十一歲，是到霍格華茲讀書的年紀。他一直很期待，一直想到最棒的巫師學校霍格華茲學習當一名巫師，這樣包曼就不會擺出一副什麼都會的驕傲模樣，也可以在小海面前展現哥哥威嚴；詹姆能在霍格華茲接受頂尖巫師的教導，在那兒學習一大堆的魔法，一大堆的知識，交到一大堆的朋友，一起玩、一起冒險、一起搗蛋……
問題是，詹姆沒收到入學通知信。他之前就覺得不太對，印象中包曼是在七月三十號左右收到入學信的。詹姆以前也從未做出一些小巫師會發生的事，像是讓東西突然破掉，或是讓東西突然飛起來……爸媽會那麼擔心也不是空穴來風，說不定他真的是波特家第一位爆竹。
爆竹是指出身在巫師家庭，卻不會魔法的人──像個麻瓜一樣（麻瓜則是血液中完全沒有魔法血液的普通人）。
『怎麼像個笨蛋一樣？』詹姆打自己的頭，突然哈哈笑了起來。
對嘛！就是大笑！這才是詹姆‧波特──不管遇到什麼事，都會樂觀的看待。
詹姆翻了個身，從枕頭套中掏出一張小紙片，枕頭套裡裝滿他的搗蛋計劃。
『既然飛天計劃失敗，那麼改試試這個好了！』
他微笑看著紙上的四個小字：竊盜計劃。
『我們回來囉！』
『媽咪午安！』
『回來啦！午餐剛好完成呢！快點洗手來吃飯吧！』
客廳傳來奧古斯汀‧波特的豪爽嗓音以及小海的撒嬌聲，詹姆知道此時此刻的母親鐵定將全身注意力都放在丈夫跟女兒身上，於是他從大釜裡撈出小銀刀，威脅哩答將房門打開，否則要割壞那本《歐洲新版全藥材一覽‧二十四集》以及哩答的耳朵。
『小少爺不行這樣啊……』哩答哭哭啼啼地喊道，見到詹姆二話不說刺破波特太太心愛書籍的第一頁，這隻受不起驚嚇的家庭小精靈，還是悄悄解開鎖咒，放走波特家的搗蛋王了。
詹姆壓低身子，幾乎以匍匐前進的方式來到樓梯口，從二樓可以清楚看到爸媽與妹妹的一舉一動。
『媽咪！我告訴妳喔！我剛才抓住一個壞掉的搏格耶！希望也覺得我很厲害喔！』
『梅林的鬍子啊！小海，妳沒事吧？奧古斯汀，你不知道搏格有多危險！而且還是個壞掉的搏格！』
『哎，別那麼緊張啦！小海身手很俐落呢！她或許能成為超強打擊手！』
波特先生語畢又哈哈大笑起來，詹姆的媽媽卻一點也笑不出來，詹姆強忍著笑意，繼續靜待下樓的時刻，一樓的三人接下來會往廚房移動吧。
『我倒希望小海可以當個教授，女孩子哪適合打球啊。』
『凱薩琳，孩子將來會做什麼，都得看她的興趣啊。』
『是是是……小海，幫媽排一下餐具好嗎？』
『好的，走吧，希望。』
『不要帶希望去，她看起來很累，讓她休息。把你的斗篷給我，奧古斯汀。』
『希望，到樓上去。』
一隻粉紅色毛茸茸的胖胖球一蹦一跳地躍上樓梯，她本想進攻詹姆的眼鏡，但詹姆不懷好意地亮亮手中小刀後，希望便驚恐地往二樓跑。
『包曼人呢？』
『十點多出門的，說是什麼「魔法特別暑假訓練營」，明天就回來了。』
『他怎麼去的啊？搭麻瓜交通工具嗎？』
『聽說哈維夫人在羊角丘架了一個港口鑰。』
詹姆聽了又偷偷笑了起來，他很清楚包曼才不是為了什麼魔法營呢，包曼一回到高錐客洞便抓著詹姆說自己找到一票也很愛音樂的巫師，打算在這個暑假成立樂團。
『喔，這樣喔，那小詹姆呢？』
『他在房間背書……這個詹姆，他一直想騎你的掃帚！你能不能收好啊？』
『讓他玩玩又不會怎麼樣──』
『什麼叫不會怎麼樣？萬一受傷怎麼辦？我沒那麼多時間看著他呀！昨晚佛蘿倫絲才拿了一點魔蘋果過來、新書出版好像出了點問題、晚上還有研究會的聚餐……再說他連信都沒收到，怎麼可以隨便讓他騎？』
『信，還是沒收到嗎？』
就到這裡──詹姆沒有再聽到任何聲音，他們也離開他的視線走進餐廳了。
詹姆輕手輕腳地走下樓梯，盡全力壓低身子，來到客廳後方的走廊，走廊底的餐廳傳來餐具碰撞聲，而波特夫婦仍在小聲討論著什麼，那種感覺讓詹姆很不舒服，他索性按住耳朵，放棄聽見任何聲響，來到倉庫門前。
『凱薩琳，妳想會不會是和教職員異動有關呢？』
『教職員異動與新生入學怎麼會有關呢？新生通知的部份是由副校長負責的呀。』
『是嗎？但妳也知道，日前接任副校長呼聲最高的麥米奈娃，後來不是被安排參加本世紀最重大的變形學學術研討嗎？』
詹姆蹲在地上，伸直右手想盡辦法搆到倉庫的門把，小倉庫平時都是上鎖緊閉的，但是昨晚詹姆媽媽的朋友送了特殊藥草過來，波特太太一整天都在倉庫與溫室間忙進忙出……
右手用力一扭，左手輕推木門，一股夾雜霉味和皮革味的空氣湧了出來，詹姆忍住呼吸，敏捷地跑進黑暗的倉庫，小聲地關上門。
『呼……猜中了！老媽果然沒鎖門！』
佈滿灰塵的窗簾蓋住倉庫裡第二個出口，少許的光線讓這個空間不致於伸手不見五指。詹姆揉了揉差點打出噴嚏的鼻子，瞇起眼睛環顧四周，狹小空間內堆滿一個個紙箱和木箱，大部份都裝滿厚重書籍、老媽吃飯的工具，以及老爸球員時代，球迷們贈送的一大堆禮物。
『那個東西……很不尋常……又很珍貴……所以不可能放在破破爛爛的紙箱裡，』詹姆對著紙箱堆以手指比劃出隱形的叉叉，『瞧老爸每次喝醉述說陳年往事，都把那玩意兒說得一副多麼了不起的樣子……可見他很以那東西為榮，也非常寶貝那玩意兒，所以不會擺在隨處可見的木箱、木盒中……』
詹姆再次蹲了下來，認真地尋找。
『老爸從霍格華茲畢業那麼久了，那玩意兒是他學生時代的寶貝，他說他畢業後就沒再用過了，假使那玩意兒真的存在……絕對不會放在靠門這邊痕跡如此新的高級木箱中……所以……』
詹姆目不轉睛地盯著窗戶正下方，一條深灰色粗布遮蓋一半的深褐色木箱，他迫不及待來到木箱前，撥開那條粗布，那看起來相當老舊的褐色木箱總算完整地出現在他面前。詹姆露齒而笑，不顧上頭滿是塵埃，徒手捧起那只精美的木箱，一個不知道是什麼金屬製成，印有三角形、圓形跟一條直線合成圖案的鎖輕輕地掛在箱鉤上。
『唔，沒有鎖耶！』詹姆難掩興奮的情緒，盤坐在地，將木箱擱在腳上，緩緩地掀起蓋子。
木箱裡的東西倒是一點灰塵也沒，那是一塊銀色柔軟的布料，詹姆謹慎地將那塊比他想像中還要重的布料拿出來，待銀布完全打開後，一條備受波特先生喜愛的『傳說斗篷』就這麼現身了！
『就是這個！原來說謊的是老媽！每次都說這玩意兒不存在！』詹姆雙眼發光地打量著這件斗篷，然後將它披在肩上，此時奇怪的事情發生了！他的身體竟然與倉庫景色融合，彷彿身體不存在，只剩一顆頭飄浮著一樣！
『酷──斃──了──』詹姆驚呼，『這件真的是──真的是隱形斗──』
倉庫木門毫無預警地打開，凱薩琳‧波特現身門口，她瞪大眼睛滿臉驚恐，似乎不敢相信眼前所看到的──只剩下頭顱的小兒子！詹姆還來不及反應，他的母親便往後退了幾步，放聲大叫。
『奧──古──斯──汀！快過來啊！』
詹姆爸爸抱著妹妹小海來到倉庫門口，平時裝得天不怕地不怕的小海也愣住了，波特先生將小海放下，他是在場唯一沒有受到驚嚇的人，他嘆口氣走向詹姆，一把扯開那件斗篷。
『詹……詹姆？』波特太太驚魂未定地看著恢復正常的兒子與面無表情的丈夫，『奧古斯汀，這是怎麼回事？』
『沒有什麼，』波特先生對妻子微笑，然後繞過詹姆，將斗篷塞回小箱子中上鎖，『詹姆，這件斗篷對波特家來說很重要喔，等到時機成熟，老爸會把它拿出來的。現在……你要使用這件寶貝，似乎有點太早。』
『太早？』詹姆說，『爸？那是隱形斗篷耶！是真的的隱形斗篷耶！有這麼高級的東西為什麼不拿出來用？反而把它放在這麼髒的箱子裡？披著那個走在路上很酷耶！』
『很酷？』波特太太鎮定下來，隨即換上忿怒表情，惡狠狠地瞪著自己的兒子，『詹姆‧波特先生，可不可以請你告訴我……為什麼應該待在房間裡讀書的你，會出現在倉庫裡咧？』
『我是來找東西的。』詹姆謅了個謊。
『你讀你的書，需要找什麼東西？』波特太太的眉頭都皺在一塊兒了，『詹姆，這是你第幾次跑進倉庫？』
『媽……倉庫平常都鎖著的呀……』
『第幾次？』波特太太提高音量。
『媽！我說……』
『我之前放在這兒的大釜、放在那兒的小刀，還有這邊……這邊櫃子裡的黃金天秤……詹姆！是不是你拿走的？』
『媽！我說過倉庫平常都鎖著，我根本就進不來……』
『可能你媽老了，記憶力差，常常進出倉庫忘了鎖門──』波特先生輕快地說著，波特太太瞪他一眼後，他趕緊閉嘴再次抱起小海，『哈，小海，我們去解救不見蹤影的哩答，然後回餐桌吃飯吧！』
待波特先生與小海遠離倉庫後，凱薩琳‧波特終於忍不住崩潰大叫了。
『詹姆！你知不知道你這樣的行為意味著什麼？』
『不知道……』詹姆輕鬆地說，『「家庭小精靈勞動體驗營」？』
『不要用這種態度跟我說話！』波特太太怒吼，『這叫作偷竊！偷竊！是犯罪的行為！你偷了媽媽的東西，早上還想偷掃帚，現在又想偷隱形斗篷？』
『媽！我沒有偷啊，我只是跟妳借用，然後沒有告訴妳……』
『不告而取即是偷！詹姆！我沒想到你居然還會偷東西？你為什麼就不能乖乖聽話？就不能像包曼、像小海那樣不讓媽媽擔心呢？』波特太太激動地說著，詹姆雖想替自己辯解，但他不舒服地發現，母親眼眶已經漸漸溼潤了，『詹姆！你知不知道你是個爆竹！波特家第一個爆竹！你知不知道……為什麼你不把聰明才智用在正途！你又不是笨！為什麼……為什麼學會偷東西呢……』
『媽……』
『不要再說了！』波特太太尖叫，她掏出魔杖，變出一堆繃帶纏住詹姆的嘴，『你到樓上去，我不想再看到你！上去！』
詹姆東撞西碰快速跑向客廳樓梯，他很想說清楚可是母親卻不給他機會說明，當他遠離走廊時，母親大口吸氣的哭泣聲像一把利刃穿過他的耳膜。詹姆來到樓梯，終於睡醒的哩答低著頭，匆匆忙忙地跑向餐廳。
應該回去房間的詹姆，不知道為了什麼，卻在通往二樓的平台停了下來。
他捂著嘴巴的繃帶緩緩坐在樓梯間，看著東邊的窗子──今天是個好天氣，萬里無雲，照書上說來，這是個超棒的魁地奇天──有一種鬱悶的感覺堵在心裡。
『喔！奧古斯汀……我告訴他了……我告訴他了……他是爆竹……』他聽見他母親失望地說，『詹姆很調皮搗蛋沒錯……但是，我從沒想到他居然學會偷東西。而且他……他是爆竹！奧古斯汀，你又不是不知道雖然現在爆竹不像以前那般，在魔法族群中抬不起頭，但是……』
『媽……』
『好了，凱薩琳，別想那麼多。讓他下來吃飯吧。』波特先生安撫道，『等會兒我會派隻貓頭鷹去霍格華茲，可以嗎？』
『我不想再見到他！為什麼這種事會發生在我們身上？』
詹姆低著頭，站起來又往二樓走去。他一腳踹開房門，蹣跚地走進去。
『我是一個爆竹……媽認為我是一個偷東西的爆竹……她根本不想聽我解釋……』詹姆拉開嘴邊的繃帶，腳邊突然有個毛毛的東西鑽過。
『希望……』詹姆很討厭海茵西絲叫那隻胖胖球『希望』。
詹姆再一次倒在床上，也是連鞋子都懶得脫，希望跟著跳上床，頻頻大打哈欠。
『好像搞砸了很多事，詹姆‧波特……你的生命就停在十一歲了……』詹姆心想，『詹姆‧波特，是個爆竹，只會惹老媽生氣。』
詹姆爬起來把房間內唯一的窗戶關上，又躺回軟綿綿的床上，手枕在腦後，瞪著天花板。
『爆竹……』
樓下沒有聲音，詹姆想大睡一覺卻又睡不著，他希望這一切都是夢，他不斷安慰自己：老媽只是在氣頭上，她只是因為處理不好魔蘋果才那麼生氣，睡一覺吧，睡一覺後一切都會改觀。
『你不是最樂觀的嗎？詹姆？』詹姆告訴自己，『你為什麼想哭？你不是從出生後就再也沒哭過嗎？』
詹姆又翻了個身，他突然感覺背後好像有東西，不停喀喳喀喳地響著，似乎是張紙。他對於自己生活的地方不太注意，通常是哩答替他整理房間，詹姆彈了起來，開始在床上摸索，想把那個擾人厭的紙給找出來。
最後他在床單下找到一封信──詹姆記得最後一次讓哩答整理床單是在七月底，所以那信至少在他的背後待了半個月。
他躺回床舖，不太高興地觀察那封信。
那是一封用淡黃色厚重牛皮紙當信封的信，翡翠綠墨水在上頭龍飛鳳舞：
高錐客洞
二樓東邊第二間房間
柔軟的四柱大床
詹姆‧波特先生收
詹姆將信封翻到背面，那兒貼了一張紫色的盾徽蠟印，上面有著老鷹、雄獅、蛇和獾四種動物，牠們圍著一個大大的『H』字樣。
詹姆好奇地撕開信，說實話他從來沒有收過信，高錐客洞最常收到的貓頭鷹郵件，除了父親的商品訂單外，就只有母親書迷的信。
信封裡裝了兩張羊皮紙，詹姆只看了第一行，他馬上又從床上彈起來──下一瞬間，他已衝出房門，衝到樓下安靜的餐廳去──又過了幾秒，一樓的餐廳再度響起凱薩琳的尖叫聲，她再一次放聲大哭，就算是在二樓，也可聽到詹姆爸爸的笑聲，和海茵西絲的歡呼聲。
詹姆的房間內，希望緩緩調整位置，對於佔領四柱床一事，相當滿意地開始打鼾。
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