= M.S.Zenky =

月影、蟲尾、 獸足、鹿角與花謎

Prelude of M.W.P.P. And The Riddle of Flower

M.S.Zenky◎ 著

第三章 姊姊的嫉妒

當寶藍色轎車駛出充滿石造建築物的市區時，車內廣播正巧播起貝多芬的田園交響曲，悠揚的音樂因為不同樂器一一加入，而愈漸大聲，其中長笛的聲音彷彿鳥鳴一樣輕盈地躍著，和窗外霧景中的鄉村十分搭配。

莉莉‧伊凡鮮綠色的杏仁大眼眨都不眨地看著不斷後退的田園，彷彿要將這宛如風景畫的景貌烙印在自己腦海中般認真。斑駁的白色籬笆圍起田野，朦朧中一條小河幽幽地逕自流動著，車子繼續往前行駛，霧氣中的山巒漸漸放大。

『好漂亮喔……』莉莉目不轉睛地讚嘆道，『我想我在都市裡待太久了。』

『親愛的，妳們那所學校不也在蘇格蘭嗎？』莉莉的母親，伊凡太太從前坐轉頭問道，夏日的北國旅行讓她心情更加愉悅。

『霍格華茲是在愛丁堡，又沒有印威內斯這麼北部。』莉莉嘟嘴說道，『而且除了霧還滿大的以外，霍格華茲附近都是山，也看不到那麼漂亮的田園嘛！妳說對不對，艾蜜莉？』

被莉莉喊到的艾蜜莉一動也不動，依舊撐著左臉冷看窗外，不知道是沒睡飽還是無聊得發慌，又或者是在沉思些什麼一樣，她完全沒聽見莉莉說的話。

『艾蜜莉？』

穿著黑色高領無袖的她露出纖細手臂，絲毫不將印威內斯清晨的氣溫放在心上，莉莉搖搖艾蜜莉的右肩喚了她第二次，她才轉過頭面無表情地看著莉莉。

『這裡很美吧！我們在霍格華茲都看不到這麼美的風景，對吧？』莉莉開心地說，『就像風景畫一樣！』

『如果像風景畫，那麼也沒必要跑來這邊看風景，去藝廊看畫就好了。』艾蜜莉不解風情地說，但是莉莉和伊凡太太卻忍不住笑出聲來。

『呵呵，艾咪（Emi，艾蜜莉的親暱叫法）真可愛！』伊凡太太差點沒鼓掌叫好，『很有趣的想法呢！』

『請叫我艾蜜莉，』艾蜜莉皺起眉頭，『我不喜歡暱稱或綽號。』

『呵呵，是是是，對不起喔，艾蜜莉。』伊凡太太微微一笑，田園交響曲早已結束暴風雨的第四樂章，第五樂章也在伊凡太太的哼聲下逐漸步入尾聲。

車子拐了幾個彎，伊凡太太伸長手臂換音樂，廣播中披頭四的經典歌曲〈yesterday〉飄了出來，莉莉和伊凡太太愉快地一同哼著，當第一次主旋律結束進入間奏時，伊凡太太突然說道：『披頭四真的很棒呢，可惜他們解散了。莉莉很喜歡披頭四喔，她小時候聽到披頭四的歌都會跟著跳舞呢。』

『我才沒有呢！』莉莉抱怨道，『那是媽跟爸只愛放披頭四的唱片呀！』

『艾蜜莉喜歡披頭四嗎？』伊凡太太又轉頭問道。

『甲蟲？』艾蜜莉皺起眉頭，『我沒聽過會唱歌的甲蟲。』

『不是啦！那是個合唱團體，做出很多很動聽的音樂，』莉莉笑著說，『原來巫師世界沒聽過披頭四──』

『我不聽音樂的。』艾蜜莉又看向窗外，左手邊的小河變得非常寬闊。

『真可惜，音樂是很棒的魔法喔，特別在妳需要冷靜與休息的時候，它能讓妳的身心舒緩。』伊凡太太親切地說，艾蜜莉眼睛飄過默默地看著她。

『嗯……』艾蜜莉小聲地說，『我以後會聽聽看的。』

『艾蜜莉真的變得很不一樣呢。』莉莉說。

『喔？』

『對呀，』莉莉認真地點點頭，『真的很不一樣。』

艾蜜莉不再回應，莉莉和伊凡太太也不再出聲，因為她們母女倆已經陶醉在披頭四的歌曲中了。艾蜜莉覺得有點頭昏腦脹，這都拜那輛營業好幾十年的騎士公車所賜，不暈車的人搭過以後很少不會想嘔吐，再加上為了與前一天就到達印威內斯，下榻在市區旅館的伊凡一家會合，艾蜜莉早上五點就到火車站等了。

『早知道就不答應了。』艾蜜莉在心裡暗暗想著，反正自己也沒有那麼想旅行。

路邊是看不見邊際的原始森林，遠方是看不見兩端的橫臥山巒，艾蜜莉伸長脖子，約幾英哩外的水面上佇立著黑影，她猜測那應該就是尼斯湖的碼頭了。伊凡太太唱歌的聲音越來越大，艾蜜莉覺得有點吵、又有點蠢，但她也沒多說什麼，彼此不熟，對方是單純的麻瓜，又是莉莉的母親……

說實在的，第一眼看到伊凡太太時，艾蜜莉根本想不到她會是莉莉的母親。

伊凡太太非常的瘦，整個人像一條拉長的皮帶，馬臉上佈滿不少雀斑，這讓她的年紀看起來比實際上輕許多，她長得普普通通，跟莉莉一點都不像，唯一遺傳給莉莉的大概就是那頭美麗深紅色秀髮，以及活潑開朗、大方聰慧的個性。可能是結過婚的關係，也可能是艾蜜莉個人觀感，她覺得伊凡太太比莉莉還要聒噪。

伊凡先生在某間小型公司當主管，有頭黑色亂髮和鮮綠色的漂亮眼睛，他長得相當俊秀，和莉莉有幾分神似，只是比較沉默寡言，從火車站開始到現在，艾蜜莉沒聽過伊凡先生說話，就連他開車來接她時，伊凡先生僅僅是點點頭而已。

艾蜜莉從莉莉的背後偷瞄了眼佩妮，佩妮‧伊凡是莉莉唯一的姊姊，她似乎遺傳了父母所有不好的外貌基因──黑色宛如稻草般乾硬的亂髮，隨便在頭上紮成的硬馬尾，和母親相差不遠的臉型，同樣佈滿雀斑。

艾蜜莉一樣還沒聽過佩妮說話，她連正視自己、點頭招呼都沒有，對父母和妹妹同樣不理不采。但會有這樣的反應，艾蜜莉也不覺得有什麼好大驚小怪或是生氣不開心的。

畢竟，原本和諧普通的幸福麻瓜家庭，出了個女巫。

而這個女巫在學校結交了另一個女巫，還帶她參加暑假的家庭旅行。記得自己上車時，佩妮便急著說『自己暈車，非常不舒服想坐窗邊』，而和莉莉換了位置，雖然她一路上臉色鐵青，卻絲毫看不出暈車的症狀，她不過是想讓莉莉坐在中間，將自己與女巫艾蜜莉隔開罷了。

『啊啊！我們到了！』莉莉興奮地大叫，她身上粉紅色的無袖薄衣飄起，『艾蜜莉、佩妮，妳們看！那就是尼斯湖！』

艾蜜莉搖下車窗，順著莉莉的手指往外看──小河注入寬闊的水域，水域上飄凝著淡淡霧氣，透過霧氣可以看見對岸，順著山勢延伸的黑色森林。湖面上的碼頭停泊著幾艘小船，艾蜜莉猜測那是麻瓜巡邏用的，湖邊佇立著不少石建小屋，其中一棟難得的木屋就倚著湖邊，一座木橋平穩地從木屋內爬上湖面，朦朧在迷霧中。

車子開始硿嚨硿嚨晃動，道路逐漸蜿蜒爬升，當披頭四〈Hey, Jude〉演唱完畢的同時，寶藍色轎車終於回到平穩路上，而一個親切的小村莊就出現在眾人眼前。

『我們到囉！』伊凡太太笑著說，伊凡先生將車速減慢，路邊一位穿著湖水綠圍裙的大男孩匆忙跑了過來。他在駕駛座窗邊彎下腰，親切地更大家打招呼，伊凡先生立刻搖下窗戶。

『諸位好！是伊凡先生五位吧？』男孩笑著說，『我是卡斯汀‧屠特，「水怪旅店」的服務生！請將車停到那邊的停車空地好嗎？』

伊凡先生沒有說話，他點點頭，待卡斯汀‧屠特退後幾步才開往停車空地。停妥位置手煞車一拉起，伊凡太太便將廣播關掉，拍拍手要大家收拾物品下車。首先衝出車子的是佩妮，她似乎想離女巫妹妹跟女巫妹妹的女巫朋友遠遠的，只穿了白色背心的她手中緊抱著薄外套，痛苦地蹲在路邊──最後的爬坡轉彎道真的讓佩妮暈車了。

『來幫忙。』伊凡先生總算開口，他的聲音很有磁性，他輕鬆地推開行李車箱，然後將每個人的行李提了出來。莉莉一手拿了自己的綠色行李，又搶著幫艾蜜莉拿她的黑色包包。

『我可以自己拿。』艾蜜莉說。

『我幫妳拿！』莉莉吐吐舌頭，『又沒有多重。』

卡斯汀‧屠特就站在停車場門口，他微笑著跟大家打招呼，然後領著他們往那棟依傍湖岸的木屋走去。

『水怪旅店』這個名字非常奇特，它的建築也與一般的石造建築不同，在湖邊潮溼的氣候下還大膽使用了原木建造，而水怪旅店也比其他商店大上許多，看起來是經營有成、賺不少錢的店面。旅店入口處擺著一座大理石水怪雕像，看起來活脫脫像隻放大過、長了烏龜腳和獅子牙的蛇，幾位看起來是大學生的遊客搶著跟雕像拍照。

『請到櫃台辦理住房登記，祝各位玩得愉快。』卡斯汀揮揮手和大家道別，又立刻衝向一輛剛開進村莊的紅色轎車。

推開玻璃門，柑橘般的香氣撲鼻而來，大廳裝飾簡樸但好看，顯示出旅店老闆的品味。幾張與木頭搭配起來相當合適的沙發擺著，與小桌子合成一組，幾盆青綠色的盆栽點綴大廳，天花板上閃閃發光的藝術燈，像被施了魔法一樣夢幻。櫃台前站了兩位小姐，她們穿著湖水綠色的套裝，胸前都別著名牌，櫃台後方有電話、櫃子、文件夾，以及好幾個不同時區的時鐘。除此之外，大廳最特別的一點，就屬牆上掛的油畫了，那不是名畫的複製品，而是各種風格所繪的水怪幻想圖。

伊凡先生大步走向其中一位櫃台小姐，她一看見伊凡先生便有禮貌地說：『伊凡先生對吧？兩房？』

『是的。』

櫃台小姐左手將兩把鑰匙遞給伊凡先生，然後招招右手，一名年紀看來與莉莉她們差不多的褐髮馬尾女孩跑了過來，她穿著跟卡斯汀一樣的圍裙。

『你們好，我是茱莉亞‧屠特！』茱莉亞活潑地說，『你們的房間在三零五。由我帶路。』

『可以看到湖嗎？』伊凡太太問道。

『我們旅店所有的房間都能看到尼斯湖美景，中庭廣場除了烤肉和野餐、辦活動外，也能散散步喔！』茱莉亞殷勤地介紹著，一行人跟著她走進左手邊長廊，狹長的落地窗可以清楚看見整座尼斯湖，前頭是好幾間客房，左手邊則有一道樓梯，『我們旅店特地架了座木橋，可以從廣場走到湖面上呢！很多人會在那邊待上一整天，就為了目睹水怪一面。』

『尼斯湖真的有水怪嗎？這世界上真的有水怪？』伊凡太太又問，『我剛剛看到村莊內有許多水怪紀念品，還有一個告示寫著「水怪博物館，將在此開幕」……』

『當然有呀！』茱莉亞不服氣地說，『而且還不少呢！』

『媽，真的有水怪，』莉莉急忙補充，『在《怪獸與牠們的產地》中有提到，牠們可以自由改變外貌，很多時候是變成馬。』

『咦？』茱莉亞驚訝地看著莉莉，『妳為什麼知道──』

『茱莉亞！』正要帶著大家上樓的茱莉亞嚇了一跳，樓梯對面的房間，衝出一位年約六十歲的禿頭老爹，他也穿著一樣的圍裙，不太高興地瞪著茱莉亞，『妳又跟客人胡說了，嚇壞客人怎麼辦？』

『爸，是他們問我的呀！』茱莉亞不悅地說。

『妳忘了之前的約定嗎？』禿頭老爹說，『是妳不願意接雙號棟的工作。』

『那邊會有很多奇怪客人嘛！卡斯汀昨天還被一隻牽螃蟹退房的客人嚇到耶！那隻螃蟹有一頭小象那麼大！』

『別說那麼多了！』禿頭老爹用力壓著茱莉亞的頭，『很抱歉諸位，小女胡言亂語嚇壞大家了，放心，我們旅店非常地安全，也沒有真的看過尼斯湖水怪，水怪也不會變成馬……』

『爸！』茱莉亞不服氣地喊道。

禿頭老爹抬起頭還想說些什麼，眼神卻停在艾蜜莉臉上久久不願移開，甚至略微吃驚地緩緩張開嘴巴。

艾蜜莉面無表情地看著禿頭老爹，然後微微別過頭掩嘴竊笑，輕聲說了句：『禿頭。』

禿頭老爹誇張地倒退幾步，然後再次壓茱莉亞的頭，跟所有人道歉。

『真的很抱歉！真對不起！我們屠特一家子有眼無珠，把五位認成一般的麻瓜觀光客了！』禿頭老爹一臉歉意，隨後從圍裙口袋中拿出一張名牌交給伊凡先生，『我是水怪旅店的老闆，渥克‧屠特，尼斯湖旁經營旅店最久的人。很高興認識諸位，我現在立刻替大家安排雙號棟三樓視野特別好的兩間貴賓房。』

『啊──不用啦！』伊凡太太笑了笑，『什麼貴賓房的。』

『再說我爸媽和佩妮真的都是一般的麻瓜呀。』莉莉幽幽地說，『而且貴賓房不是……』

『茱莉亞！去櫃台換鑰匙，給他們三零二、三零四的鑰匙，』禿頭屠特一把抽走伊凡先生手中的鑰匙，塞進茱莉亞掌中，茱莉亞愣在那兒，禿頭屠特又大吼了一次，『快去呀！我會帶他們去房間的。』

『我們真的不用貴賓房。』伊凡先生難得開口說道。

『不、不，你們是小店的貴賓，一定要用貴賓房，而且我們旅店對於魔法族群的收費很低廉，設備又比單號棟麻瓜客房好上許多。』禿頭屠特領著他們回頭走，不時偷瞄艾蜜莉，『再說我真沒想到這位姑娘會來到我們小店，這真的是我們的榮幸！』

『姑娘？』莉莉看向艾蜜莉，『是說妳嗎？』

『不知道。』艾蜜莉移開視線不去看禿頭屠特的禿頭，她總是會被反光的頭頂弄笑。

『是呀、是呀，前幾個月的祭典事件，雖然預言家日報上沒有報導，但我這兒房客多，內幕也聽多了，紅眼黑髮……準沒錯！妳就是以一擋百位黑巫師的「戰神艾蜜莉」吧！』禿頭屠特興奮地說。

『啊？』艾蜜莉挑起眉毛，與莉莉同時發出不解的嘆聲。

『沒錯、沒錯！全英國酒吧、旅店都在討論「戰神艾蜜莉」的事呢！』禿頭屠特認真地說，『一位專門研究前世今生的學者說，妳是希臘智慧女神雅典娜的化身！妳一定是火象星座吧？』

『不，我天蠍座的，』艾蜜莉淡淡地說，『水象星座。』

場面有點尷尬，但禿頭屠特還是哈哈笑了幾聲掩蓋過去，當他們回到大廳時，茱莉亞正好拿了鑰匙，再度交到伊凡先生手中，那鑰匙的形狀比較特別，就像是一隻小水怪縮影一樣。

『老爸，接下來交給我就好了。』茱莉亞賭氣地說，『我在打工耶！』

『好啦、好啦，我去處理午餐就是了。』禿頭屠特無奈地走開，離去時不停地回頭看著艾蜜莉，艾蜜莉在莉莉的安撫下才勉強忍住不去對屠特下咒。

『哦，原來你們旅店的單雙號，就是用來區分一般旅客跟巫師旅客呀？』伊凡太太感興趣地問。

『對呀，不過兩種客人的入口是不一樣的，』茱莉亞說，『在雙號棟地下一樓有好幾個大壁爐，提供巫師利用呼嚕粉來往。』

『呼嚕粉？』伊凡先生重覆了這個詞，佩妮像被什麼噎到一樣發出怪聲。

『巫師的旅行方式，在壁爐中丟粉，然後大喊要去的地方，就可以到達目的地的壁爐。』莉莉不厭其煩地解釋道，『很方便的方法唷！』

『哇，妳的解釋方式跟《就業諮詢手冊──魔法部篇》說的一樣耶！』茱莉亞驚訝地說，『妳也是六年級生嗎？怎麼沒見過妳？』

『不，我跟艾蜜莉剛升三年級，』莉莉害羞地說，『《就業諮詢手冊──魔法部篇》的資料都是引用《簡單易懂魔法百科大全》。』

『原來如此！我是雷文克勞的，我們一家都是，你們呢？是赫夫帕夫還是葛來分多？』

『葛來分多。』莉莉說，『雷文克勞呀，妳們家的人真優秀！』

『葛來分多也不差呀。』茱莉亞嘻嘻笑著，佩妮痛苦地嗚咽一聲，她完全不能接受任何有關魔法的話題、畫面、物品、事件。

一行人在走廊上走著，此處的樣式和裝飾、佈局都跟另一邊一樣，只是左右顛倒了而已，茱莉亞在樓梯前停了下來，伸出雙手，低聲唸了些什麼，才帶著他們往上走。

『一點點麻瓜禁制咒，可以隱藏樓上真正的房間，』茱莉亞說，『其實雙號棟的房間，比單號棟的還大、還要多，我們用了點小魔法讓空間完全利用。』

『真厲害。』莉莉說。

『這都是我爸爸想出來的。』茱莉亞得意地說，『他在這裡住了好久，霍格華茲畢業後就來了，當時的水怪旅店還在一對麻瓜夫妻手中，他們很沒有經營管理的概念，是我爸爸把水怪旅店經營起來的。』

他們爬上二樓，再爬上三樓，茱莉亞往左手邊拐彎，繼續走著。

『原本旅店很小，只有單號棟那樣大小，是後來爸爸收購了這塊空地，才又蓋了雙號棟。』茱莉亞突然沉下聲音，『雙號棟這塊地，原本是對巫師母女的小木屋……』

『她們怎麼了嗎？』伊凡太太緊張地問。

『一點小意外，女兒失蹤了，母親落到湖裡喪命。』茱莉亞在三零二前停下腳步，她搖搖頭換回原先高亢的嗓音，『啊！我說太多了！真抱歉！這兩間房就供你們使用囉！第三天早上十一點前要退房喔！我們現在樓下餐廳就有提供午餐了，你們也可以叫客房服務，要到村子的餐廳吃也可以──祝你們玩得愉快囉！』

茱莉亞急急忙忙地說完，便匆匆忙忙地下樓。五人面面相覷了一會兒，伊凡先生才將三零四的鑰匙交給莉莉。

『妳們三個一起睡。』伊凡先生說。

『不要！』佩妮總算再度發出聲音，『爸！我要跟你們一起睡！』

『佩妮，妳都這麼大了，』伊凡太太說，『之前旅行妳也都跟莉莉睡呀。』

『不管！』佩妮任性地說。

『佩妮這樣會給爸爸和媽媽帶來困擾……』莉莉皺起眉頭，她將水怪鑰匙插進鑰匙孔，鑰匙發出綠光後，房門便應聲打開，莉莉先提著自己和艾蜜莉的行李進去，然後又出來將佩妮丟在地上的行李提進房，『快進來吧。』

『我……』佩妮還想說些什麼，但另一邊爸媽也已經開門進房了。佩妮癟著嘴，她一點都不想住在什麼巫師專用的旅店套房，管它貴不貴賓，她寧可睡一開始的單號棟！但是，就算睡單號棟，佩妮也很排斥跟莉莉──那個怪胎朋友睡在一起！

艾蜜莉看了佩妮一眼，便自顧自地進房了。這個房間的大小大概跟霍格華茲的五人寢室一樣大，進門便能看採光明亮一整面落地窗，還附了三層功能與樣式各不同窗簾可供使用。房內擺了兩大張軟綿綿的四柱大床，所有的家俱都附有精美雕刻或是繪畫，此外牆邊還有一個小型壁爐，牆上所有的油燈座都鑲有寶石，造型當然是海蟒狀的水怪。

艾蜜莉將自己的行李提到衣櫃旁，搭配扶手椅的小茶几上擺著今天的《預言家日報》，梳妝台旁邊還貼心地準備了一只桌上型化妝用大釜。

『好特別唷！這就是巫師的旅店！』莉莉大叫，她摸著壁爐上一顆光滑的黑色石頭，『艾蜜莉！是廣播石耶！好有趣唷！可惜我們不能在校外使用魔法，不然就能聽巫師界的廣播了！我還沒聽過呢！』

『有我在的地方，妳可以盡量施展魔法，』艾蜜莉無所謂地說，她指著門外不停發抖的佩妮，『不過妳姊姊可能會嚇死。』

『佩妮。』莉莉嘆了口氣，走到房門口，『我關門囉。妳如果堅持不進來，就睡在外面吧。巫師旅店夜晚的走廊會冒出什麼玩意兒，我可不知道喔。』

『知道啦！』佩妮慘白著一張臉尖叫，『知道了啦！我進來就是了！我進來就是了嘛！』

佩妮用力地坐在四柱大床上，紅了眼眶，惡狠狠地瞪著四處打量的莉莉和艾蜜莉。

『我討厭妳們，討厭魔法。』

★

中午，他們到村子口的胡拉克鄉村餐廳用餐，那裡的食物精緻好吃，上餐速度又快，伊凡先生還喝了兩大杯蘇格蘭威士忌。莉莉覺得餐廳內一直有人在注意著他們，她把這件事告訴艾蜜莉，艾蜜莉卻不以為意地說：『大概又以為我是「戰神」吧。』這句話惹得大家哈哈大笑。

吃完飯後，他們在村子閒逛，各式各樣的店散布在這個依著尼斯湖的村莊，除了一些水怪紀念品店、蘇格蘭文物紀念品店，伊凡太太和莉莉都很開心地逛著村中一家便宜的服裝店，她們一直拿艾蜜莉當作模特兒，不停叫她試穿、脫掉、試穿、脫掉。然後拗不過艾蜜莉的皺眉哀求，一行人也拜訪了村中唯一的書店，艾蜜莉還買了一本黑皮書，上頭寫著奇怪的文字。

逛完村子，他們朝尼斯湖前進，很多觀光客在湖邊爭相拍照，也有人租了腳踏車繞湖騎著。伊凡一家人站在湖邊眺望遠方，莉莉深深地吸了口氣，伊凡太太則看著風景感動地快哭了出來。

悠哉整個下午，在接近晚餐時他們回到水怪旅店，伊凡太太要大家先洗好澡打理一下，再一起去餐廳吃晚餐。於是笑得很開心的莉莉，與依舊冷淡但有些滿足（因為買了書）的艾蜜莉，還有從頭到尾臭著臉的佩妮，拖著腳步走進三零四號房。

『呼，真過癮！』莉莉買了幾套夏季洋裝，『我最喜歡暑假的家庭旅行了，很好玩吧，艾蜜莉？』

『我找這本書找很久了，』艾蜜莉指著那本黑皮書，『幸好有來。』

『太好了！』莉莉笑了，她的大眼認真看著艾蜜莉。

『嗯？』

『我很怕艾蜜莉會不喜歡旅行，不過艾蜜莉看起來很開心，真是太好了。』莉莉開心地說。

『呵，』艾蜜莉淺淺一笑，手中的書輕放到莉莉頭上，『妳好奇怪。』

『哈哈──』看到艾蜜莉露出笑靨──難得不是竊笑跟冷笑──莉莉也大笑了起來，她臉上發著光，『那麼我先去洗澡囉！』

『啊──等一下，』一直坐在另張床上，背對著艾蜜莉跟莉莉的佩妮終於說話，『我跟妳洗。』

『佩妮？』莉莉挑起一邊眉，『妳說什麼？』

『我不想一個人跟這個──』佩妮指指艾蜜莉，『「傢伙」，單獨相處。』

『佩妮，』莉莉拿好自己的換洗衣物，冷靜地看著姊姊，『請不要這樣說我的朋友。』

莉莉話一說完，便走進浴室關上門。三零四號房只剩下艾蜜莉和佩妮而已，艾蜜莉恢復原先的冷淡表情，她攤開那本書躺在床上，悠哉地翻著。佩妮不知道自己可以做什麼，若住麻瓜單號棟的房間，說不定她還能看看電視，結果──

『什麼東西都沒有，連一個插頭都沒有！晚上還要點油燈！太誇張了！真的是無聊透頂！好好的家庭旅行，居然變成這樣！如果不是她、不是那個怪胎──老闆也不會帶我們到什麼巫師貴賓房間呀！都是她的錯！都是她的錯！那個怪胎！那頭母牛！』

一想到這裡，佩妮變漲紅臉，生起氣來，她轉過頭兇惡地瞪著背對自己讀書的艾蜜莉。

『妳就算滿臉怒容地看我，我的背也不會因為這樣燒起來。』艾蜜莉柔聲地說，『但是如果我轉過去看妳，妳恐怕連骨頭都燒燬殆盡。』

『妳少虛張聲勢了……我……我才不怕妳！』佩妮叫道，她從床上爬了起來，『妳這個怪胎！明明就是外人，憑什麼跟我們家一起旅行？我們家的人還要提供妳吃住？難道妳不會可恥嗎？』

『這本書是我自己買的，』艾蜜莉說，『我想要的東西我會自己出錢，我不想住在水怪旅店、也不想吃胡拉克餐廳，那是妳父母逼我的，如果我願意，我也不需要坐你父親的車千里跋涉才能到尼斯湖。只要我用呼嚕粉或是現影術，要從倫敦到印威內斯易如反掌。』

『少胡說八道了！妳跟莉莉一樣！自以為是、自視非凡！』佩妮生氣地大吼，『會魔法有什麼了不起！妳們都是怪胎！都到怪胎學校唸書！一群瘋子！拿根木頭亂揮，唸些莫名其妙的東西，然後變出一大堆噁心到極點的東西！妳們只會這些！妳們懂法律嗎？懂英國史嗎？妳們什麼都不知道！自以為會一點小把戲就沾沾自喜，噁心死了。』

『我們的法律跟麻瓜法律不同，妳也不懂我們的法律，更別說是歷史了，至少我肯用吹風機吹頭髮，也知道電燈、電話如何使用，我能夠接納你們的物品、你們的觀念，可是你們呢？自視非凡的，似乎是妳才對。』艾蜜莉淡淡地說。

『少強辭奪理了！年紀比較大就了不起嗎？妳不過是個和伊凡家毫無關係的外人！妳這隻大母牛！怪裡怪氣的豬！』佩妮舉起壁爐上的廣播石，走到艾蜜莉背後使勁地大喊，『去死算了！什麼戰神！什麼艾蜜莉‧瑞斗！』

一道紅色光束激射出來，佩妮手中的廣播石炸成粉末，她呆滯地跌坐在地，大口喘氣慌張地看著艾蜜莉。艾蜜莉已經站在地上，手中拿著黑色魔杖直指著佩妮的鼻子。

『妳罵我「怪胎」、「母牛」、「母豬」，或想致我於死地……都沒關係，』艾蜜莉冷冷地說，『不過我似乎說過很多次了，永遠不准叫我的姓氏，永遠！再讓我聽到一次，我就讓妳消失在這世界上。』

『妳……妳不能……妳未成年……妳不能在校外……』佩妮斷斷續續地說著，她全身都在發抖，牙齒拚命打顫。

『那是一般的霍格華茲學生，小佩妮，』艾蜜莉懶洋洋地說，『妳也看到今天的禿頭老闆、胡拉克餐廳的人，是怎麼樣對我，妳應該看得出來──我可是怪胎世界的特例喔。』

『我洗好了囉！換誰洗？』莉莉愉悅地走出浴室，拿了大毛巾擦頭髮，她踏進房間，不解地看著坐在地上的佩妮，還有散落一地的小碎石，『咦？妳們怎麼了？』

『沒有什麼，聊聊天而已。』艾蜜莉柔聲地說，她拎起自己的黑色小包包，『我先洗了。』

『嗯！這邊的設備真的很好唷！還有好多種泡泡浴可以選！』莉莉開心地目送艾蜜莉走進浴室，然後走到艾蜜莉剛才坐的床上。

『佩妮，妳在做什麼？』

佩妮低著頭，一句話都不說，身體仍發抖著。

『妳是不是跟艾蜜莉吵架了？』莉莉板起臉孔，『艾蜜莉是客人，妳不能這麼沒禮貌。』

『莉莉，』佩妮抬起頭，她的眼睛紅了盈滿淚水，『妳不該跟那種人當朋友！我討厭妳們！』

話一說完，佩妮便奪門而出，莉莉緩下擦頭髮的動作，若有所思地看著佩妮沒關上的門，然後蹲在地上研究那些小碎石。

『啊……是廣播石的碎片……』莉莉可惜地說，『這樣就不能聽廣播了……』

★

穿過水怪旅店櫃台大廳旁一扇小拱門，就可以來到旅店最引以為傲的庭院，一半是貼了瓷磚並有寶藍色好看琉璃裝飾的屋簷，無論下雨或下雪都可以在屋簷下看著尼斯湖，一邊享用旅店的美食。另一半則是定期整理的草坪，往湖岸走就能到達那座新搭建的木橋，而庭院另一端與單號棟間也開了扇門，門內可以通到麻瓜專用的餐廳跟酒吧。

灰紫色的顏料染遍天空──即使到了晚上，尼斯湖上的霧氣仍散不開。伊凡一家人就在庭院裡面烤肉，而禿頭屠特為了款待他心中仰慕的『戰神』，特地舉辦了每月最後一個週才有的『吃到飽自助餐』，磁磚上的長桌全擺滿了可口佳餚，香味四溢。

『來！「起司生牛肉片」，』禿頭屠特熱心地替大家解釋，『我特別選用了頂極牛肉片，搭配超新鮮檸檬汁和現磨的胡椒做成調味料！吃了保證讚不絕口！還有還有，這道「蘇格蘭肉卷」也是用我的超頂極牛肉做成，我把超頂極牛肉攪碎，再用新鮮的香草、蒜茸、麵包糠、辣椒和威士忌，把它們跟牛肉黏結起來，卷好燒熟後切片……妳一定要嚐嚐！』

茱莉亞在父親的指示下，不停地替艾蜜莉碗中盛滿各種美食，蘇格蘭燻鮭魚、炸魚和馬鈴薯片、起司焗雞肉塊、白豆沙律、黑車厘子巧克力餅、蜂蜜威士忌蛋糕、香橙蛋塔、提子杏仁餅……

『來，艾蜜莉，』茱莉亞親切地笑著，『請用！』

艾蜜莉面無表情地接過那疊得有如塔般的晚餐，一旁莉莉和伊凡太太早就笑得彎下腰了。

『爸，你們怎麼把鹹的主菜跟甜的點心弄在同個盤子裡呢？』負責替所有旅客烤肉的卡斯汀滿頭大汗地說，『而且伊凡先生他們點的是烤肉呀，又不是自助餐……』

『卡斯汀，』禿頭屠特湊到卡斯汀身旁，搖搖頭，『我知道你也喜歡戰神，可是戰神是我先發現的，自然是由我來服侍她囉！妳說對不對呀，艾蜜莉？』

『一群笨蛋。』艾蜜莉不想多說什麼，只是冷冷地坐到莉莉身邊，然後默默將盤中的食物移到莉莉碗裡。

『屠特先生一家人很喜歡妳耶。』

『我又沒有要他們喜歡。』

『可是艾蜜莉看起來很開心呀。』

『今天一整天妳老是用這種主觀思維替我的情感下判斷，』艾蜜莉咬著炸馬鈴薯片說，『不要以為自己是我第一個朋友就這樣。』

『艾蜜莉……』莉莉輕笑著，並將碗中的烤羊腿肉分給艾蜜莉，『我記得在霍格華茲開學宴時，妳很喜歡吃這個。』

『嗯……』

『莉莉‧伊凡！』一個細細的女聲喊道，莉莉和艾蜜莉不約而同轉過頭。

『沒想到會在這裡遇見妳！』那是一位黑髮馬尾少女，看起來跟莉莉年紀差不多。

『瑪莉安！』莉莉幾乎是跳了起來，她放下碗盤衝過去給了黑髮少女一個大大的擁抱。

『姨丈他們也來了嗎？』黑髮少女說。

『當然！』莉莉拉著黑髮少女的手走到正在對飲威士忌的伊凡夫妻面前，『爸、媽！看看是誰來了？』

『喔！』伊凡太太誇張地放下酒杯，『這不是瑪莉安嗎？』

『姨丈、阿姨，好久不見！』黑髮少女有禮貌地打了招呼，她指了指單號棟內的餐廳，『我爸媽在那邊！是他們先看到你們的！』

『我們過去打個招呼吧，』伊凡太太立刻決定，她挽著丈夫的手，『莉莉、佩妮，帶艾蜜莉一起來打個招呼吧！』

『好！』

莉莉蹦蹦跳跳地拉住艾蜜莉的手，將她正要咬下去的羊腿放下，然後把她拉到餐廳裡去。至於不久前被艾蜜莉魔法嚇壞的佩妮，從晚餐開始至今，總是窩在父母身邊吃飯。

『好久不見了呀，大姐、大哥！』黑髮少女的父母也是一頭黑髮，他們都跟莉莉的媽媽一樣有著長長馬臉，大概是伊凡太太那邊的親戚吧。艾蜜莉對於這種禮節上的寒暄非常沒興趣，而這段寒暄又進行了將近三十分鐘，她都要睡著了。

『哈哈，那麼莉莉現在唸哪間學校呢？她的成績那麼優秀，頭腦又好──我記得莉莉很喜歡彈鋼琴，之後打算唸音樂學院嗎？』黑髮少女的母親，伊凡太太的妹妹笑著問。

『莉莉在霍格華茲唸書，一所魔法學校。』伊凡太太毫不避諱得意地說，『那邊那位紅眼睛的女生是她的好朋友呢，兩人在學校都非常優秀！』

『喔──霍格華茲？』黑髮少女的父親說，『我曾祖父的堂兄弟中，好像也有人唸那所學校呢！真不簡單！』

『是呀、是呀，魔法學校可不是隨便什麼人都能進去讀的，哪像妳──』黑髮少女被母親敲敲頭，『一天到尾跟男孩子到處玩樂，當然成績不好、當然進不了魔法學校！』

『魔法學校又不是考試考一百分就能唸的……』艾蜜莉在心中自語，『而且……這種事麻瓜間也會拿來大聲嚷嚷嗎？真無聊……』

莉莉和那位黑髮少女正熱烈地討論著服裝流行的問題，並互相交換學校生活心得。艾蜜莉認定自己絕對融不入麻瓜親友間的閒談，決定回到位置上享用自己的烤羊腿，她捧起那裝滿食物的盤子走向小木橋，湖風將她的黑髮吹得有些凌亂。

夜晚驟降，眼前的尼斯湖有別於身後村莊的燈火通明，陣陣謎團般的霧圍繞著，整座湖彷彿浸泡在沉睡的寧靜之中，又像是隱藏自己的掠食者，等著獵物落入它夢幻背後的陷阱。

艾蜜莉放下餐盤，湖水的鹹味讓她想起書上的記載。尼斯湖擁有英國境內最有名水怪傳聞，報導、照片、謠言不斷，夢幻美景喚起遊客的新奇，而水怪的謠言卻是使尼斯湖觀光真正屹立不搖的主因。

『既然旅店老闆都說尼斯湖有水怪了，那麼我們沒有理由不去相信，即使那很有可能是他們招攬客人的手段。』艾蜜莉身子微微往前傾，『尼斯湖的含藻量很高，水很混濁，的確是水怪最喜歡的窩……如果真的有水怪，那麼這座湖的附近或許會有──』

突如其來的，有股重重的力量推向自己的背，那股衝擊如此突然。艾蜜莉瞪大眼睛──一向對自己觀察力、敏感度相當自豪的她，居然會察覺不到有不懷好意的人來到自己身後？她來不及轉頭回望，黑髮身後飄起，水花嘩啦濺起，身體便失去平衡落入湖中了。

尼斯湖與夜依舊寧靜，這座新建的小木橋與庭院仍有段不短的距離，所有旅客都在歡愉氣氛內用餐。因此在場沒有人發現，剛才有個女孩掉入水中。

佩妮‧伊凡收回推出的雙手，大口喘氣地跪坐在地。她不敢致信地看著自己顫抖的手，再看向那漣漪靜止的平靜湖面，被自己親手推下去的艾蜜莉不見了，就這樣沉入湖中了。

『我……我真的做了……』佩妮喃喃著，『我以為……她會……她會發現……怎麼……』

她又確認了一次湖面，什麼都沒有。

『天啊……天啊！』佩妮緊揪著頭髮，『我殺人了！我殺了她！不……像她這種怪胎、又對我做那些事，本來就該死！本來就──好，什麼事都沒發生！佩妮，什麼事都沒發生！妳只是看到艾蜜莉跳進湖裡！對，是她自己跳下去的！什麼事都沒……』

水面上冒起一點點氣泡，咕嚕咕嚕的彷彿有東西在底下呼吸一樣，佩妮屏住呼吸，會是艾蜜莉嗎？她沒事嗎？她如果上岸了，會不會用魔法把我殺死？

『喂！死怪胎！』佩妮故作鎮定地喊著，『少裝模作樣了！快給我起來！妳嚇不倒我的！』

但是湖裡的艾蜜莉一點反應也沒有，只是浮上水面的氣泡越來越多、越來越大，並且越來越急。佩妮趴在木橋，手抓著橋的木板，上半身幾乎是跟湖面平行。

『喂！妳別鬧了！是妳自己掉下去的！不關我的事喔！』佩妮緊張地大喊，氣泡的正下方出現一個明顯的黑影，『哼，我還以為死了咧！』

可是，那黑影越來越大，並伴隨著詭異的呼嚕聲，佩妮皺起眉頭，她很希望這是自己的錯覺──湖面下似乎有某種比艾蜜莉大上好幾倍的東西，在蠢蠢欲動著──佩妮想看得更清楚一點，她的身體就像剛才的艾蜜莉一樣緩緩地往前傾……

嘎吼吼──

佩妮的心臟幾乎停住了，她抬起頭，不敢相信地看著眼前這個約有一層樓高的巨大生物，牠有著溼黏的土灰色皮膚，上面爬滿水珠和藻類，牠的身體就像一條巨蟒一樣，長且彎曲，佩妮相信牠至少有一半的身體都浸在水裡，那個東西的頭部是圓的，細細的眼睛呈現蛋黃的顏色，牠的臉長得像蛇卻不是蛇，因為這個東西沒有蛇那樣細而分岔的舌頭，倒是整張嘴長滿了獅子般鋒利的牙！

『啊……啊……』佩妮喪失言語的能力，她的手腳發軟，倒在木橋上一動也不懂，她聽得見後方餐廳的嘻鬧聲，但沒聽見任何人發出驚叫，或是有腳步聲急忙跑向自己。

『要死在這個玩意兒的口中了嗎？』她在心中吶喊，『這是我推那怪胎下水的報應嗎？』

這隻巨蟒般的生物用力地吐了口氣，四周的霧似乎更濃了，牠的頭慢慢地往後拉，隨後就像一只弓箭，迅速飛向無法動彈的佩妮！

『不不不不不不不不不不不不不不──』

佩妮用力閉上眼睛掩住耳朵，在她以為自己會滾入怪物溫暖胃中的那瞬間，有個又溼又冷的玩意兒抱住自己，粗魯的拖抱著她往岸邊跑，佩妮感覺到自己的腳摩擦橋上木頭幾乎磨出血了，當她被那個抱住自己的傢伙用力扔在草地上時，她的身體才恢復動彈，她睜開眼睛，看著木橋上一個小小的身影，高舉的右手發出一絲淡淡光暈。

那隻怪物似乎非常害怕，牠低沉嗓音吼叫一聲，便沉入湖中消失了。

『佩妮！』

佩妮有驚無險地倒在草坪上，雙眼上吊地看著莉莉和爸媽一起朝自己跑來，他們身後跟著旅店老闆一家子，還有一些想湊熱鬧的旅客。

『佩妮，我的天啊！』伊凡太太一把抱住佩妮，『妳怎麼全身溼成這樣？』

『媽……』

『伊凡女士，還是快點讓她進到屋內，』禿頭屠特慌張地說，『她好像受到很大的驚嚇，全身溼成這個樣子，再待在這吹著湖邊的風一定會感冒的。我們村的醫生不怎麼厲害……』

『爸，別說了。』卡斯汀從伊凡太太手中接過快過凍僵的佩妮，『我們到裡面去，茱莉亞，去準備乾的大毛巾和熱水，好嗎？』

『好的！』茱莉亞點點頭，立刻跑向餐廳。

『佩妮……妳到底做了什麼？為什麼會變成這樣？』伊凡太太問道。

『水……』佩妮全身顫抖地說，『水怪……』

鬧哄哄的場面安靜了下來，所有人無論麻瓜或巫師，全都瞪圓雙眼看著卡斯汀懷中的佩妮。

『是水怪。』佩妮感受到眾人的目光，再一次斬釘截鐵地說。

『佩妮，妳一定是摔到湖裡摔傻了。』伊凡太太認真地說，『別再說話了，我們快點進屋、進屋……』

眾人促擁著他們，不一會兒水怪旅店最引以為傲的庭院便空無一人了。惟有紅髮的莉莉仍站在橋頭，晚風吹著她的頭髮，她目送父母和姊姊離開，然後緩緩轉身看著橋的終端。

艾蜜莉全身溼透的跪在橋上，溼潤的黑髮垂了下來，在昏暗夜色中她的紅色眼睛閃閃發光，莉莉邁開大步跑到艾蜜莉身邊，擔心地扶著她的肩膀。

『艾蜜莉？到底怎麼回事？』莉莉急切地問，『我剛才看到妳在這兒看湖，才轉過頭一會兒妳就不見了，變成佩妮在這兒，然後又過了一會兒佩妮就全身溼透地倒在岸邊……到底怎麼了？難道真的有水怪嗎？』

『嘿，莉莉……』艾蜜莉看起來非常疲憊，『妳很擔心妳姊姊呢。』

『艾蜜莉！我知道我在洗澡時，妳跟佩妮在吵架，吵得那麼兇誰都聽得見！』莉莉生氣地說，『我知道佩妮很討厭魔法，也不怎麼喜歡妳，可是她做錯事就是她的不對──我猜……是不是她把妳推下湖了？』

『差不多。』艾蜜莉坐直身子，柔聲地說，『不過我是故意掉下去的。』

『別胡說了，艾蜜莉，妳都可以跟那麼黑巫師決鬥，怎麼可能被一個麻瓜女孩……』

『莉莉，佩妮說的沒錯，是水怪。』艾蜜莉的右手往前伸，莉莉這才發現她手中拿著魔杖，『尼斯湖裡真的有水怪，而且比我見過的水怪還要大上許多，牠……不，應該說牠們，一定在這裡生活很久了……』

『艾蜜莉？』莉莉挑起眉毛，『妳剛剛看到水怪了？』

『嗯，多虧佩妮推了我一把呢，』艾蜜莉說，『我才能掉進湖中，看見那隻水怪蠢蠢欲動……牠不知道被什麼人給餵養的胃口變大，連活人都想吃。』

『什麼？』莉莉有點驚訝，『妳說水怪……』

『要感謝我，』艾蜜莉看著莉莉，紅眼透露出奇異的光彩，『不然妳的姊姊早就被吃掉了。』

『可是水怪不是不會吃人……』

『那是一般的水怪，』艾蜜莉淡淡地說，『莉莉，妳知道水怪喜歡的棲息地吧？』

『湖泊，水質越混濁、藻類越多的地方牠們越喜歡，可是……』

『尼斯湖就是個水怪的天堂，』艾蜜莉站了起來，『而有另一種族類也喜歡依賴著湖泊。』

『嗯……滾帶落嗎？』莉莉在腦中翻找著讀過的資料。

『不，』艾蜜莉的視線從湖泊移到對岸漆黑的山上，她幽幽地說，『那個族類比滾帶落強大許多、高級許多，而且只要有他們在的地方，就一定會有水怪。』

『艾蜜莉？』

『或許……』艾蜜莉瞇起眼睛，『這裡會是最後一批的「那種生物」呢……』