= M.S.Zenky =

月影、蟲尾、 獸足、鹿角與掠奪者的陰謀

Prelude of M.W.P.P. And The Marauders' Conspiracy

M.S.Zenky◎ 著

第三章 掠奪者

『這是在開玩笑的吧？』

詹姆扯著嘴角苦笑，他一臉不怎麼相信地說著。

『拜託……艾蜜莉耶！那個十一歲就敢跟佛地魔硬碰硬、動不動就放狠話說要殺人，天不怕、地不怕的艾蜜莉耶！怎麼可能失蹤──』

『──還留下血跡，雖然報上沒說血跡是不是她的。』天狼星認真盯著雷木思問道，『雷木思，你不會相信這個仿冒報的報導吧？』

雷木思沒有回話，他的注意力全放在小報上，骨碌碌轉動的眼睛顯然又在重頭到尾重新閱讀一次所有的報導。

『但是，艾蜜莉跟那個黑巫師很有關係，不是嗎？』彼得努力地挖掘著腦袋裡關於艾蜜莉的記憶，『那個黑巫師不是為了艾蜜莉，才設下一堆陷阱，害死她的爸爸媽媽……』

『後來她逃了出來，逃離湯姆‧瑞斗的掌握，但那叫湯姆‧瑞斗的還是想盡辦法想抓她回去，因為她是天上家族最後的血脈。』天狼星閉著眼睛懶洋洋地接著說道，『縱使有這些內情，那也不能證明這篇號外上說的事是真的啊，再說，就算是真的好了，雷木思，你該不會是想──』

『先到詹姆家，我們找個地方再繼續談這件事，可以嗎？』雷木思垂下頭，偏長的瀏海略微遮蔽住他的眼睛，修長的手指小心翼翼地將小報折疊好，隨便塞進褲子口袋裡。

『喔喔喔，』詹姆突然興奮了起來，他竄到雷木思面前，得意洋洋地搥搥厚實的胸膛，『看來，我們精心準備的秘密基地，終於要派上用場了！走吧！』

★

四人組放好行李，和正在烤餅乾的波特太太與海茵西絲打過招呼後，便在詹姆的帶領下，一溜煙鑽進隱藏在花圃旁、大樹下的洞窟通道，來到詹姆、天狼星與彼得花了大半暑假，成功打造出的秘密基地。

『抱歉，雷木思，』天狼星的手擋在一塊突石之前，防止也長高不少的雷木思會不小心撞到，『這裡不像馬茲洞那麼寬敞。』

『但是酷多了！』驚喜交加的雷木思感動地說，『你們怎麼會發現這裡？』

『算是個意外啦，』詹姆不好意思地搔搔頭，『暑假剛開始沒多久，我媽覺得我太遊手好閒，就命令我一個人在天狼星他們來之前，把院子整理到能看為止──也不想想是誰害院子長滿一堆莫名其妙的藥草──結果我就不小心摔下來了。』

『酷斃了！簡直跟愛麗絲一樣！』雷木思不敢置信地在狹小的洞窟裡兜兜繞繞，摸摸左邊的岩石，又輕輕拉動天花板上垂下來的根鬚。

『愛麗絲？』天狼星困惑地問，『誰？』

『一部麻瓜小說的女主角，』雷木思淺笑道，『不好意思，天狼星，恕我無法安排你們倆約會。』

『怎麼連你也這麼說？』天狼星無奈地嘆了口氣，『雷木思，我真的不缺女朋友，拜託你們幾個不用再幫我留意了，還有，我早就從失去荔娜的傷痛中走出來了。』

『真的嗎？』彼得憂心忡忡地問。

荔娜是波巴洞魁地奇代表隊的隊長，一個有著驚人美貌的少女，腦袋也不差，她或許是天狼星近年來交過的女友中，最為登對同時他也最動心的女孩。只可惜在翼人族的紛爭裡，成為前任族長盛怒之下殺害的犧牲品。

『這裡真的棒透了！雖然空間確實小了一點，話說回來，』雷木思走到桌邊坐下，雙眼還是興奮難耐地溜溜轉動，『有辦法給我一個地方放書櫃嗎？』

詹姆與天狼星對看了一眼，彼此露出奇異的笑容，他們早料到雷木思會提出這個要求了。

『現有的空間已經沒地方放了，』詹姆如實說道，『我們從隔壁鄰居那裡撿了幾個她不要的小書櫃，但是經過測量，無論長度、高度，秘密基地都沒有足夠的區域擺放得了那些櫃子。』

『那麼……』雷木思的眼睛飄向他一直很在意的一面牆壁，那裡的高度至少有兩公尺，也是大夥伴在洞穴裡移動時，唯一一處不會隨隨便便撞到腦袋的地方，『掛在那邊的牆上呢？如果怕橫放會有礙觀瞻，那豎起來、靠角落也是個選擇。』

『好像可以耶，』詹姆的臉亮了起來，他欣然同意道，『就這麼辦吧！不過得等我爸回來才行，我媽不准我自己去開倉庫找工具箱。』

『但是波特先生明天才會回來呢。』天狼星雙手背在腦後，悠悠哉哉地在雷木思的左手邊坐了下來，他的面前仍擺著剛才教導彼得變形學的課本和資料，雷木思好奇地看著，天狼星倒也沒有收拾的意思。

『波特先生的工作這麼忙？』雷木思取過彼得的課本，認真看著他抄寫的凌亂筆記，對面的彼得有點緊張地吞了口口水，『梅林盃才剛結束呢，又有很多人看完比賽想買新掃帚了嗎？』

『不是，雷木思，』天狼星望了雷木思一眼，語重心長地說，『大概中午的時候，斜角巷也遭到攻擊了，冠軍之鑰被砸、還被搶了好幾根掃帚。』

雷木思警戒地抬起頭，並且挑起一邊眉毛，他神色凝重地看向詹姆。

『所以囉，雷木思，』詹姆徐徐吐氣，背部慢慢靠向牆，他現在是唯一一個沒有坐下的人，他收起戲謔輕挑的神情，難得嚴肅地低頭看著圍繞方桌而坐的摯友們，『關於艾蜜莉……你該不會希望自己去救她吧？』

詹姆提出問題後，沉默旋即瀰漫在秘密基地內，雷木思勾起淡淡的微笑，他蓋上彼得的變形學課本，若有所思地溫柔說道：『詹姆，那是不可能的事，我們能做的，恐怕只有替艾蜜莉禱告了。』

『喂喂，雷木思，』天狼星環抱著胸沉聲說道，『這一點都不像你會說的話耶，當年我被囚禁在布萊克家族的極刑室裡，你、詹姆和彼得，甚至是艾蜜莉，不都不怕死地跑來救我嗎？』

『天狼星，這次的情況不一樣，』雷木思輕輕地搖搖頭，『當年囚禁你的是布萊克先生，而且我們也獲得你弟弟的指引，才能順利潛入位於古里某街的宅邸，能夠順利逃脫，很大一部份的原因正是因為艾蜜莉和我們同行。』

『哎……是啊，』詹姆甩甩腦袋，有點不服氣地說，『雖然不是很想承認，但是艾蜜莉這個小女孩的力量確實比我們強大很多……不過我們還是比她聰明啦。』

『所以如果不是沒有內應，你也會義不容辭地跑去救她嗎？』天狼星像是確認什麼似地認真問道。

『可是，不是還不確定這張小報說的是真的還假的嗎？』彼得搖了搖手中那份已經又皺又爛的紙頭，『還沒求證就討論要不要去救人，好像有點太快了？』

『彼得，如果我告訴你，那張小報說的是真的呢？』雷木思猝然說道，淺褐色的眼睛閃爍著異樣的光芒，看起來不像在說謊。詹姆與天狼星也不再插嘴，他們靜默地看著雷木思接下來採取的行動。

雷木思不慌不忙地掏了掏褲子口袋，右手從口袋裡拿出某樣東西，他緊握著拳，小心翼翼地把手伸到方桌的正中央，然後緩緩攤開掌心──

一條精緻的金色手鍊閃閃發光，那是翼人族以特殊礦石打造編織出來的飾品，離開阿絲嘉特時，族長希得贈送給雷木思的謝禮。

『有了這個，就算不會「路摸思」也不怕看不到路了。』詹姆緊盯著手鍊不敢置信地說。

『艾蜜莉手上也有一條一模一樣的。』雷木思幽幽地說著，左手跟著覆上手鍊，不讓那耀眼的金光繼續在洞穴裡閃爍不停，他的雙手隱隱透著黃金般的色彩，『我很希望是我多慮、或是搞錯了，但是在看到剛才那張小報後，我懷疑這對手鍊讓我和艾蜜莉之間產生某種連繫……』

『哇喔，』詹姆難掩喜悅地用手肘撞撞天狼星，『你看，這年頭「宿命」這種東西還是挺有用的嘛。』

『是什麼樣的連繫呢？』彼得追問。

『剛才在騎士公車上，我幾乎都在睡覺，你們大概不曉得騎士公車是種讓不會暈車的人，也會忍不住頭暈嘔吐的交通工具吧？一上車不馬上睡死，直到下車後還會痛苦好幾天。不過它確實是個很適合長途旅行搭乘的交通工具，速度非常地快，又不像消影術、飛天掃帚會消耗體力。』

『聽你這麼說，我看我還是繼續支持呼嚕粉好了。』詹姆扮了個鬼臉。

『所以呢？你在睡夢中看到艾蜜莉被襲擊了嗎？』天狼星隨口問道。

『是的，確實如此，』沒想到雷木思會這麼認真地點頭承認，這讓天狼星有些尷尬，不曉得該怎麼樣繼續接話，『雖然畫面有些破碎、斷斷續續的，但是我認得出一些場景──三根掃帚的吧臺、冰淇淋汽水、還有拿槍的男人……』

『等等、等等，雷木思，』詹姆忍不住插嘴道，『拿槍的男人？你沒看錯吧？』

『拿槍的男人闖進活米村的三根掃帚？而且還打傷艾蜜莉擄走她？』天狼星咂咂舌頭，不敢相信地說，『雷木思，那個手鍊是不是會讓你夢到與事實相反的事啊？』

『我不清楚，但我確實看到這些畫面，有時候連聲音都有。』雷木思無奈地按摩太陽穴，『不過夢境的缺點就是很難記得一清二楚，如果不是看到這份小報，我恐怕會以為是自己唸太多奇怪的小說給羅木樂思聽，才會日有所思、夜有所夢。』

羅木樂思是雷木思的弟弟，一個可愛又聽話的男孩，但卻是路平家許久未見的爆竹。

『拿槍的暴徒嗎……』詹姆抓了抓黑髮，有些苦惱地說，『會有黑巫師不拿魔杖，選擇拿槍嗎？』

『雷木思，你說除了畫面外，也能聽到一些聲音，那你有沒有聽見什麼關鍵字？』天狼星連忙追問，『像是能猜出那些傢伙身份的詞彙？或是他們打算把艾蜜莉帶去哪兒？』

『沒有，場面很混亂，我印象最深的只有為首男人的難聽笑聲，』雷木思苦澀地搖搖頭，『而且夢境中的視角，似乎是透過艾蜜莉的感官去看到、聽到的，當艾蜜莉受到偷襲失去意識後，夢境也跟著中止了。』

『好恐怖。』彼得害怕地縮成一團，他看看另外兩位他所崇拜的朋友問道，『這件事要不要告訴魔法部？或是鄧不利多……』

『小彼得啊，雖然我很願意相信雷木思所說的，還有他夢到的畫面，但是，』詹姆扯著嘴角無奈地說，『帶著槍闖進活米村，把村子洗劫一空還抓走艾蜜莉這種事……就算是鄧不利多也不會相信吧？』

『活米村完全沒有麻瓜，而且它和霍格華茲太近了，基本上一定有魔法保護著村子，麻瓜不可能闖進來，更何況是帶槍的麻瓜。』天狼星也說出自己的看法。

『因此，我才說我們能做的事，只有替艾蜜莉禱告了。』雷木思垂下頭輕嘆著，他將手鍊又塞回褲子口袋中，『只希望晚上睡覺時，我不會再夢到什麼不舒服的夢境了……』

『雷木思，』彼得眨了眨水粼粼的眼睛，指著某個快要從雷木思口袋滾出的玩意兒問道，『那個是什麼？』

『嗯？喔……你說這個啊……』

雷木思陰鬱的神情稍微消散了點，他放好手鍊，改取出彼得直指的那個小東西。雷木思對待這個物品的態度顯然就沒有對待手鍊時那樣細心，他隨隨便便將那個閃透著紅金色光芒的物品擺上桌，一個大大的Ｐ字靜靜地躺在彼得的變形學課本上。

『Ｐ……』詹姆皺起眉頭，不解地問，『雷木思，有人對你惡作劇嗎？』

『笨蛋，詹姆，你該不會以為這個Ｐ是指豬吧？』天狼星誇張地笑著，他的笑聲越來越像狗吠了，他笑了好一會兒，好不容易冷靜下來，接著便對雷木思豎起大姆指，『恭喜你！老哥！真不賴！這證明除了課業以外，其他表現也獲得教職員的肯定喔？』

『等一下，天狼星，我想除了豬之外，還有很多詞都是Ｐ開頭的啊，像是紫色、鉛筆、派、完美，還有……波特？』

『笨蛋，詹姆，笨蛋，』天狼星又罵了幾次，他不耐煩地用手指敲了敲那枚徽章，『是級長！級長啦！雷木思被選為級長了！懂嗎？』

天狼星話一說完，詹姆也停止了他的『Ｐ字首碎碎唸』，用一種難以置信的表情直勾勾地看著不好意思的雷木思，然後彷彿聽到最要好的朋友決定要結婚似地跳了起來，尖聲呼喊道：『梅林的鬍子啊！級長！級長耶！我的雷木思小寶貝！這不是愚人節玩笑吧？級長耶！』

『這是真的，我的皮箱裡還有麥教授親手寫的信，是和級長徽章放在一起的。』

『太厲害了！雷木思！』彼得傻呼呼地鼓起掌叫道。

『雷木思，真有你的，』天狼星笑盈盈地說，『看來這一年，詹姆和我搞出再多的麻煩，都有你這個級長能頂著囉。』

『呃，天狼星，教授他們選我當級長，應該不是為了方便你們惡作劇……』

『喔喔喔喔喔喔喔喔喔！級長！我們的好夥伴、好兄弟當上級長了！這下子要吃多少烤牛肉就有多少！要多晚回寢室睡覺就多晚回去！上課互相抄作業也沒關係啦──』

『詹姆，抄作業這種事不在我的管轄範圍內，而且最重要的是，』雷木思困擾地說，『除了我以外，葛來分多五年級生裡面，應該還有一位女生級長……我覺得很有可能是……』

『管她的！』詹姆失控地放聲尖叫，『我們有你這個級長就好啦！女生再怎麼樣也鬥不過我們的啦！就叫天狼星追來當女朋友就好了呀！』

『喂喂，不要講得好像我追女生都不挑一樣好不好？我的眼光明明就高得很。』

『總而言之，我們四人組所向無敵啦！四人組！四人組！我要告訴我媽這個好消息！這樣她晚上一定很樂意賞我們一人一塊大牛排！』

雷木思、天狼星與彼得來不及阻止興奮過頭的詹姆，後者便以迅雷不及掩耳的速度衝回地面，大呼小叫地跑向波特家溫馨的宅邸，而活米村事件和艾蜜莉的下落，早就被他拋在腦後了。

★

冰冷的水從天而降，硬生生潑灑在艾蜜莉的身上，她漸漸從昏睡中醒了過來，血紅色的瞳仁才剛迷迷糊糊地睜開沒多久，卻像受到刺激般猛地瞪大。

『你們！』

滿腹謾罵尚未脫口而出，又是一桶毫不留情的寒水直接潑在她的臉上！

一身衣物早已溼透，不小心嗆了幾口水的艾蜜莉恨恨地垂下頭，水珠順著溼漉的髮絲淌下，她吊著雙眼狠瞪著眼前這群竟然成功擄走她的傢伙。

十來名陌生男子併肩站著，鄙夷的目光、不懷好意的神情、令人作嘔的笑容全映照在她的眼裡。一切就跟艾蜜莉身處的牢籠一樣，潮溼、骯髒又滿是腥臭。

『嘿嘿嘿，再叫啊！再叫啊！』

『剛醒來火氣這麼大啊？欸，再多打幾桶水，讓小妹妹妳涼快涼快如何？』

『何必那麼麻煩呢？直接把她衣服全剝了，不就涼快了嗎？』

不知道哪個特別沒水準的男人如此說道，其他人因為這句話粗魯地放聲大笑，帶著惡臭的口水濺得到處都是。

鐵鍊清脆的碰撞聲，被迫高舉的纖細手腕被好幾條粗細不一的鍊子纏繞住，鍊子的尾端則被釘死在石牆上。艾蜜莉氣極了，她恨不得立刻掏出魔杖施展索命咒，毫不考慮地殺死這票敗類。

『欸，小妹妹，不要板著一張臉嘛，笑一個呀──』

一個有點禿頭的男人不怕死地湊上前，伸手探向艾蜜莉的臉蛋，妄想替她捏出一個笑容。正在氣頭上的艾蜜莉隨即張大嘴巴，像隻鱷魚般用力往前一咬。

『哎唷！嚇死人了！差點被這小妮子咬到！』秃頭男子的反應很快，右手眨眼間就收了回去，咬人撲空的艾蜜莉只能伸長脖子，宛如領土被侵犯的惡犬般，兇神惡煞地瞪視著這群醜陋的男人。

『龜甲（Turtleshell），小心點，她可不是普通小鬼啊，當心你最自豪的烏龜腦袋被咬了下來。』

『哈哈哈哈哈，龜甲看你嚇成那副蠢樣，哈哈哈哈哈哈──』

『魚尾（Fishtail），不要笑了！閉嘴！』秃頭男對著笑聲特別響亮的年輕男子罵道，差點失去的右手氣沖沖地從腰間拔出一把布伊刀（Bowie knife）揮舞，『你想死嗎？』

幾個男子速度飛快地衝上前擋在中間，又有幾個分別拉開秃頭男與笑個不停的年輕男子，差點劍拔弩張的局面頓時被化解開來，禿頭男身邊的人急促地講著艾蜜莉聽不懂的方言，最後終究說服他收起那把刀子。

『哼，這小鬼到底有什麼重要？』牆邊火把下，一個右臉上有著長長刀疤的男人不以為然地冷哼道，『不過是會使幾個魔法，就以為毛都長齊啦？敢跟我們鬥？』

『重點是，隊長還硬是要帶她回來呢。』刀疤男身旁的矮胖子附和道，『我在猜……隊長該不會看上這小妮子了？』

『鱷疤（Crocodilescar）、刺豚（Pigthorn）少說幾句，』角落一名黑人啞聲警告道，『當心隔牆有──』

『隔牆有什麼啊？』

高亢的大嗓門豪邁地吼道，鬧哄哄的室內頓時安靜下來，髒兮兮的男人識相地往兩旁退開，直到這個時候，艾蜜莉總算能夠看清楚自己身處何處──

這裡看起來像是一個荒廢已久的地牢，大部份的牢籠已經毀壞，生鏽的鐵欄杆幾乎斷光一半，牢房牆上雖然仍有不少求處犯人用的刑具，但不是壞掉就是積滿灰塵。四周佈滿蜘蛛網，角落甚至還有化成白骨的貓屍及長了蛆的死老鼠。即使環境如此差勁，地上卻鋪滿新的乾草，牆壁的火把看起來也是新做的，這讓艾蜜莉忍不住懷疑，這間地牢恐怕不是眼前這群男人的根據地，只是免為其難暫時充當休憩場所的臨時據點。

如果她的想法沒錯，求救或是脫逃，絕對得在今晚進行。她無法預料這群奇怪的傢伙真正的根據地在哪裡、會不會離蘇格蘭太遠，或者是……

艾蜜莉嚥了口口水，一道陰影悠悠哉哉地罩住她，那名有著鷹勾鼻、流裡流氣的高大男人，雙手姆指半插在褲子口袋裡，彎著一隻腳好讓身體不停抖動，吊兒郎當地斜睨著被迫跪坐在地的艾蜜莉。

『我的魔杖呢？』不等男人開口，艾蜜莉隨即兇悍地問道。

剛才她扯動鐵鍊，試著掙扎時，已經察覺裙子的重量和平常不同，可見口袋裡的魔杖早在她失去意識時，就被這群傢伙搜刮走了。

他們是一票光靠麻瓜的槍枝、刀劍就敢闖入活米村的惡徒，既然知道活米村的存在，想必不是普通的麻瓜；再看他們不顧艾蜜莉自己是個未成年少女，就用如此粗暴的態度對待她，更視她比同年女巫還要強大的魔法為無物……

這群人，很有可能極度憎惡巫師、憎恨魔法。

艾蜜莉開始擔心起她那只魔杖的安危了。

『喂！』見鷹勾鼻男人沒有答話，咬牙切齒的艾蜜莉又一次大聲吼道，『我說，我的魔──』

砰！

幾縷黑髮飄下，翩然落在艾蜜莉白皙的大腿上。

艾蜜莉炯炯有神的紅瞳直挺挺地看著前方，那個微微冒著煙的槍管。像是受到驚嚇似的，過了好一陣子，她才跟著轉過頭，看向右後方磚牆上那個子彈打出來的孔洞。

就差幾公分而已，只要眼前這個男子願意，他可以輕易地一槍打瞎艾蜜莉的紅瞳，或是直接擊爆她的腦袋。

艾蜜莉咬著下唇，深深地吸了口氣後，放軟脾氣低聲問道：『你們究竟想怎麼樣？』

『這樣的態度不是好多了嗎？』鷹勾鼻男子得意洋洋地說，手槍在他掌中轉了幾個圈，像是有魔法操縱似的，輕輕鬆鬆落入男人腰間的槍套裡，『小女孩就要有小女孩的模樣嘛，整天吼來吼去、擺著一張臭臉，那算什麼小女孩呢？對不對啊？哈哈哈哈哈──』

男子扯著難看的笑容環顧四周，那些對他必恭必敬的男人宛如應聲蟲般跟著放聲大笑。

艾蜜莉氣得立眉嗔目，紅眼片刻不離鷹勾鼻男子，才忍耐沒多久的她，還是忍不住開口了：『那中年大叔也該要有中年大叔的樣子呀，乖乖待在家裡陪老婆、陪小孩這才對吧？幹嘛要跟其他的大叔混在一塊兒，整天不洗澡？』

『臭丫頭，妳有種再說一次。』一個小囉嘍忿恨地叫囂，他周邊的夥伴跟著鼓譟起來。

『欸欸，我在這裡，什麼時候輪到你們發號施令啦？』鷹勾鼻男子懶洋洋地說道，他捏著帽沿，調整了下牛仔帽的位置，接著不疾不徐地單膝跪在艾蜜莉面前，瞇起黑眸仔細地打量她，『小妹妹，妳叫什麼名字？』

『問別人姓名前，應該先報上自己的吧？』艾蜜莉冷冷地說。

『真剽悍吶，以妳這個年紀來說，還真是少見。』鷹勾鼻男人扯著嘴角暗笑道，『不過呢，很可惜，在妳眼前的這群人，都是已經拋棄姓氏和名字的人。』

數聲機械與金屬碰撞的聲音響起，在未報上名字的鷹勾鼻男人轉身離開時，整間地牢的男人早就已經拿出他們各自的武器──刀、劍、手槍、步槍、機槍──帶猥褻的笑容，虎視耽耽地盯著艾蜜莉。

艾蜜莉眼睜睜看著披掛大衣的鷹勾鼻男子，頭也不回地踏上沿著牆壁砌出的石梯，開了鐵門，打算逕自離開。

『等、等一下！你這樣就要離開了嗎？』艾蜜莉扯著嗓子大叫，『如果特地抓我回來，就是為了殺我的話，那幹嘛不在三根掃帚就殺了我？』

『呵，小妹妹，』站在石梯上的男子居高俯瞰著艾蜜莉，他一派輕鬆地輕嘆道，『誰說拿出武器，就是要解決掉妳呢？』

『嗚啊──』

艾蜜莉還反應不過來，裸露在外的大腿上，就多了一道血色的傷口，鮮紅的液體汩汩溢出。她怨恨地抬起頭環顧四周，看到一名身材過瘦、像極昆蟲的男子，正伸出舌頭舔舐沾有新鮮血液的匕首。

『懂了吧？小妹妹？』鷹勾鼻男子背著眾人大聲宣告，『今晚，好好跟我們的客人玩玩吧！記得不要搞死她啊！啊哈哈哈哈哈哈哈──』

沉重的鐵門應聲闔上，男子的笑聲即便隔著厚牆仍然能聽得一清二楚，嘲諷的笑聲宛如鋒利的刀刃，一刀接著一刀刺進艾蜜莉的心裡。

耳畔全是槍枝上膛與刀劍出鞘的聲音，縱使自己小時候就接受過殺人與防止自己被殺的訓練，但那是在自己握有魔杖，而敵方也是以魔法做為攻擊方式的時候。有了魔杖，眼前這些醜陋骯髒的麻瓜男人又算得了什麼？然而沒了魔杖，只能呆坐在這兒等待別人凌虐的自己又是什麼？

『看樣子，不僅僅是黑魔王，就連舞刀弄槍的麻瓜……我也對付不了了……』艾蜜莉怨恨地閉上眼睛，認命地等著下一道皮肉痛楚的到來，『這樣的我……還說什麼復仇嘛，太可笑了、太可笑了……』

一枚子彈擦過她的腰側，滾燙的鮮血頓時濺了出來，灑在身旁的石地與身後的磚牆上。

艾蜜莉痛得彎下腰，張著嘴貪婪地吸食空氣。男人的狂笑充斥在地牢的每個角落，他們大聲用各種不同方言彼此溝通，艾蜜莉稍微能聽懂像是『割下耳朵』、『砍掉腿』之類的字眼，更有一群男人從未拿出武器，反而迫不及待地寬衣解帶起來，毫不掩飾自身的慾望，開著噁心的玩笑討論要怎麼欺負這個未成年的年輕女巫。

『反正不要搞死就好啦，隊長都那麼說了。』

『是啊，不如大家都放下武器，輪流和這個小妮子──』

砰的一聲，一個正把沾滿黑泥的手探向艾蜜莉的男子突然倒地，前額重重撞上地面，血流如注地昏了過去。

『內鬨了嗎？』垂著腦袋、已做好任由這群人處置的心理準備的艾蜜莉暗想著，『接下來就是自己人打自己人的戲碼了吧？呵呵。』

然而預想中的打鬥並未展開，甚至連言語的爭吵都出乎艾蜜莉預料地安靜下來。被縛的女巫困惑地抬起頭，卻發現眼前的視線，被一個黑色的人影完全遮蔽住了。她略微側了頭，反而對那些男子的舉動感到大吃一驚──

大部份的男人都把武器丟在地上，要不然就是趕緊收起來，那些準備享受殺戮快感的傢伙，臉上原有的狂喜消失無蹤，他們紛紛退到牆邊，並用一種驚恐卻又恭敬的表情看著艾蜜莉，或是說，看著擋在艾蜜莉面前的人影。

『出去。』一個溫和的低沉嗓音喃喃道。

『可、可是，銀影大人，剛才隊長他說……』秃頭的龜甲緊張地說道，他手上空無一物，倒是上衣已經脫掉了，顯然是站在欺負艾蜜莉那一派的。

『我說，全部出去。』

『銀影，這裡是我們今晚休息的場所，』被稱為鱷疤的刀疤男不以為然地說，『獠牙是這樣告訴我們的。』

『對啊、對啊，我們搬這些乾草搬得很辛苦耶。』老是黏在鱷疤身邊的胖子不服氣地抗議著。

『要我說第三次嗎？』穿著黑斗篷的人舉起右手，寬大的袖子落了下來──艾蜜莉發誓自己絕對沒有看錯──白皙的右手抓著一根似乎是樺木質地的魔杖。

一見到黑斗篷人亮出魔杖，那些本想賴在地牢不走的男人還是無可奈何地妥協了，他們收拾好武器，穿好衣服，彎腰抱了一把新鮮乾草後，聽話地排隊走上石梯，一個接一個離開地牢。

不一會兒的功夫，荒廢的地牢就只剩下艾蜜莉，和那個依舊背對著她的黑斗篷男子。

『你……』

艾蜜莉才剛開口，雙手手腕突然一鬆，綁著她的鐵鍊叮叮噹噹落在地上。艾蜜莉有些驚愕地看著那些鍊子，然後又看看被綁到發紅的雙手，最後才看向男子手中的白色魔杖──她並沒有聽到喊出咒語的聲音，也沒有看到他施術的動作。

『為什麼要……』

疑問尚未說出口，這次換她的右腳一沉，一個尾端繫著巨大鐵球的腳銬銬住她的腿，帶動大腿的刀傷引起陣陣刺痛。

『我並沒有要放妳走的意思。』斗篷人轉過身，緩緩地取下蓋在頭上的兜帽，『畢竟帶妳回來是獠牙的意思。我是以監督者的身份待在這支小隊裡，無權決定俘虜的釋放與否。』

艾蜜莉瞪大眼睛，她不敢相信地盯著拿掉兜帽的那個人，雖然樣貌有些改變，但是容貌卻開始與記憶中的某個人重疊──

站在她眼前的，是名看上去和詹姆、天狼星差不多年紀的男孩子，他的身高若和詹姆等人相比，顯然還有很多的成長空間，身材也過於瘦削，簡直就像女孩子一樣纖細。他的皮膚很白，但又不是吸血鬼那種病態的白，而身上的斗篷像是要保護他避免受到陽光的照射般。有著一對野獸般琥珀色雙眸的臉蛋，同樣像極了女孩，如果他將銀色短髮留長，鐵定無人能分辨出他的性別。

『你是……』

『銀影。』自稱銀影的少年冷淡地說道，他舞動魔杖，輕易地治療好艾蜜莉身上所有的傷口，『掠奪者首領的直屬部下。』

『掠奪者？』艾蜜莉不解地看著銀影，這些怪裡怪氣的名詞就跟他們的外型、行為舉止一樣，讓艾蜜莉有種跑錯時代的虛幻感，『我從來沒聽過這個東西，到底是幹什麼的？』

『巫師的夢魘──我們都這樣稱呼自己。』琥珀色的眼睛迎上艾蜜莉的紅眼，他的俊瞳澄澈到宛如寶石，『其實，不過是一群拋棄了世界、世界也拋棄了我們的人，為了互相求取溫暖，以便在世上繼續茍延殘喘下去，而慢慢形成的組織。』

『我不明白你的意思，』艾蜜莉搖了搖頭，銀影正在把布料的碎片一一撿起，似乎想替艾蜜莉修復腰間的衣服，『所以組成這群掠奪者的……都是麻瓜嗎？』

銀影停下動作，抬起面無表情的臉看著艾蜜莉，薄唇微啟：『有的是，有的不是。但即使是麻瓜，也知道魔法世界的存在。』

『有這種事？魔法部不是對於保密做得很──』

『魔法部不知道掠奪者的存在，』銀影幽幽地說，『我說過，我們是被世界遺棄的人，不會有人在意我們，只要我們在意我們自己就好。』

『好吧，被遺棄的人，』艾蜜莉不耐煩地問道，『那可以請問你們究竟在幹什麼嗎？流氓？強盜？海盜？山賊？還是普通的流浪漢？』

『我們只掠奪巫師聚落，搶走巫師家中的金銀財寶，任何我們喜歡的東西。』

『看來我也是你們喜歡的東西呢。』艾蜜莉冷哼一聲。她扯動右腳，但腳上的鐵球還是紋風不動，艾蜜莉忿忿不平地提出疑問，『這個玩意兒可以弄掉嗎？』

銀影終於修復好布料，白色魔杖輕輕揮動，布料在一些星點的伴隨下貼上艾蜜莉的腰側，恢復原本完好無缺的模樣。

『沒有獠牙的命令，我不能給妳自由。』

『獠牙到底是誰？或是說……是什麼？』艾蜜莉認真地問，『如果是指那個大鼻子牛仔，那你剛才不是已經違抗他的命令了嗎？』

『妳是指，他要其他人玩弄妳嗎？』

『不然呢？他有要他們來伺服我嗎？』

銀影不再說話，只是默默收起魔杖，然後站起身，戴上兜帽，好看的容貌再次隱藏在陰影之下。

『幹嘛？』動彈不得的艾蜜莉不高興地瞪著銀影，『你不是要把我一個人關在這裡吧？』

『我必須向獠牙解釋制止眾人玩弄妳的原因。』

『啊？』

『好好休息吧。』

黑色斗篷隨著他的移動鼓了起來，安靜的地牢裡只剩下銀影踩過乾草那微乎其微的腳步聲。艾蜜莉皺著眉頭，不發一語地看著銀影的漸行漸遠的背影，接著不知道哪來的念頭，她突然張嘴口氣凜冽地嘆道：『你還是跟以前一樣，是個聽話的乖小孩呢。』

銀影聞言，腳步頓了一下，但是他停留沒多久，又依照原本的步調走向地牢的出口。

鐵門重重地關上，艾蜜莉嘆了口氣，身體靠向冰冷的磚牆，肩膀跟著鬆懈下來。雖然躲過了缺手缺腳或是一些更可怕的危機，但是手無寸鐵的窘況還是絲毫沒有改變。

『這樣拖下去……會不會再也回不去了呢？』她抱著自己的膝蓋喃喃自語著，小巧的臉蛋疲憊地埋進纖細的臂彎之中。