【HP】M.W.P.P.(V)-掠奪者的陰謀第五章荒野之戰 @ = M.S.Zenky =

月影、蟲尾、獸足、鹿角與掠奪者的陰謀

Prelude of M.W.P.P. And The Marauders' Conspiracy

M.S.Zenky◎ 著

同人文系列每週二、週四獨家更新！

第五章荒野之戰

為了多加瞭解級長工作以及討論艾蜜莉失蹤一事（雷木思深深認為，莉莉最關心的還是後者），在長桌上的餐點換為豐盛的餐後甜點時，莉莉來到詹姆一行人所在的位置，捧著筆記本和羽毛筆勉為其難地坐下。

詹姆本來很高興終於能和心儀的人併肩同座，一起共享美味的點心。但是，莉莉才剛坐下沒多久，害羞的瑪麗‧麥唐納和臭臉的布依緹‧天茍也跟了過來，布依緹像是奉了莉莉的命令般，故意擋在詹姆和莉莉之間。紅著臉的瑪麗則坐到彼得身邊，但她的褐色大眼不停偷瞄坐在正對面的天狼星。

『我們就打開天窗說亮話吧，』布依緹一副談判的口氣，冷酷地對雷木思說道，『路平，關於艾蜜莉的下落，你究竟知道多少？』

布依緹的疑問一出口，詹姆連忙搖頭並加上唇語，要對面的雷木思別理會布依緹的提問。察覺詹姆行徑的布依緹猛地轉頭，像隻惡犬般骴牙裂嘴地狠瞪著詹姆。

『你有什麼問題嗎？波特？』

『沒什麼、沒什麼，』瘋狂的搖頭瞬間變成轉動頸部，詹姆裝模作樣地改口道，『只不過是下午火車坐太久，脖子有點痠，活動一下消除疲勞。』

『雷木思，我們並不是為了打聽小道消息才問你的，這個夏天我一直試圖聯絡艾蜜莉，寄了好多好多的信給她，但她一封都沒回。』莉莉愁眉不展地柔聲說著，她的雙手交叉擺在桌上，看起來就像在祈求什麼一樣，『後來聽說活米村出事，好像有個未成年女巫失蹤，《預言家日報》上並沒有列出那個女巫的名字，我不斷說服自己那絕對不是艾蜜莉，但是……』

『啊哈！看來妳一定沒看《預言家警報》囉？』詹姆從制服前襟拉出一張溼溼爛爛的紙，得意洋洋地炫耀道，『要不要看一下呀？這上面可是大剌剌寫著失蹤女巫──艾蜜莉‧瑞斗──的名字喔。』

『那種四處散播假消息，唯恐天下不亂的私家小報就免了。』布依緹瞧也不瞧詹姆手中的報紙大聲說道，『路平，你跟艾蜜莉不是在交往嗎？她發生什麼事你應該最清楚才對啊？莉莉她那個討人厭的史萊哲林好朋友也說……』

『呃，我們倆個其實──』

『布依緹，』莉莉不悅地說道，『他的名字叫作賽佛勒斯，不是什麼討人厭。』

『不好意思喔，我和他沒有熟到這種程度。』布依緹雙手環抱著自己，氣勢十足地抬起厚實的下巴，『路平，可以說了嗎？』

雷木思若有所思地看向詹姆與天狼星，詹姆皺著一張臉，心思全放在隔著一座布依緹巨山的莉莉身上。天狼星則是取了一杯巧克力舒芙蕾（Chocolate Soufflé），緩緩地推到雷木思面前，然後沉默地點了點頭。

於是，雷木思也懶得撇清和艾蜜莉之間並無超越友誼的關係，他壓低聲音，娓娓道來那些夢境破碎的畫面……

教職員座位區，少了海格一人後略顯空曠起來，彼得邊聽著雷木思柔和的嗓音，邊愣愣地看過坐在教職員桌的每一張面孔。矮小的符咒學教授孚立維、美麗的藥草學教授來忒立、像頭海象的魔藥學教授史拉轟、擔任副校長並教變形學的麥教授（看到這裡，彼得忍不住顫抖了一下），麥教授的右手邊就是當代最偉大的巫師鄧不利多，他雙手交疊著，正若有所思地看著餐廳的魔法天花板，今晚的星空非常美，繁星點點，連夏末的銀河都清晰可見。

鄧不利多的右手邊是張陌生面孔，彼得的記憶力雖然不好，但霍格華茲有哪些任課教授，都看到第五年了，他多少還是有印象。唯獨這張新面孔──那是一個看起來約莫三十歲的女性，留著一頭宛如雄獅般多而蓬鬆的金褐色長髮，深刻的眼窩和又細又挺的鼻樑，讓她看起來更像個道貌岸然的男性。她穿著過於寬大的棕色長袍，使得彼得產生了她的體型比鄧不利多壯碩的錯覺。

一口氣說了太多話的雷木思停了下來，喝了口南瓜汁潤潤喉，然而布依緹卻像發現什麼似地，用一種自傲的表情誇張地說道：『不會吧，路平，你都看到那麼多東西了，還不知道綁走艾蜜莉的是什麼來頭？』

『不然妳知道嗎？』天狼星不悅地斜瞪布依緹。

『當然，這答案很明顯好不好，』布依緹的下巴抬得更高了，詹姆有種想順勢拍下去的衝動，『自稱巫師的夢魘、擅長麻瓜的武器、不需要魔法也能打敗巫師、拋棄了姓名取了奇怪的代號──這幾點就足以證明是那群傢伙抓走艾蜜莉了，跟什麼黑巫師啦、食死人完全無關！』

天狼星忍不住翻了白眼，布依緹又滔滔不絕地繼續說下去。

『妳們的資訊真的那麼貧乏嗎？那群傢伙惡名昭彰到全世界的巫師尋寶家族，都出了高額賞金懸賞他們首領的腦袋耶！』

『抱歉，天茍小姐，』詹姆清咳了幾聲，在莉莉面前，他的聲音變得更加低沉，態度也不像平時那般吊兒郎當，『我們不是尋寶家族的成員，不認得那些拿槍的男人也很理所當然吧？』

話不多的瑪麗跟著說：『布依緹，妳就別再賣關子了，這關係到艾蜜莉的生命安全……』

『好吧，我就告訴你們吧，』布依緹撥了撥黑色短髮，露出得意至極的笑意，『那是個足跡遍及世界各地的犯罪組織、強盜集團，他們的名字就叫作──掠奪者。』

布依緹才剛提出這個在場眾人都未聽過的名詞時，麥教授拿起湯匙敲響高腳杯，清脆的聲響就像魔法般，讓喧嘩吵鬧的餐廳瞬間安靜下來，霍格華茲全體師生緊盯著坐在正中央的校長。

鄧不利多緩緩地站了起來，長袍上星星和月亮的圖案輝映著金亮的燭光。

『大家應該吃得差不多了，再繼續吃下去，肚子恐怕會撐到爆炸喔。』這一番話引了不少人發笑，特別是剛入學的一年級新生，有好幾個笑到整張臉掉進面前的派裡，『在你們挺著肚子回去睡覺前，先留點精神聽聽我這個老人囉嗦的叮嚀吧，我會盡量長話短說。』

莉莉連忙坐直身子，即便她心裡仍擔憂著艾蜜莉的事，但身為模範生的她很難去違反任何的規定；布依緹不耐地吐了口氣；天狼星依舊懶散地撐著臉，對面的瑪麗繼續偷偷凝視著他；彼得手足無措地看著鄧不利多，但視線老是飄到隔壁那個雄獅般的陌生女人身上；詹姆趁機徒手拿了塊蛋糕塞進嘴裡，而雷木思卻胃口盡失地放下用來挖舒芙蕾的湯匙。

『上學期結束時，我曾提過佛地魔──許多一年級新生應該是第一次聽到這個名字，現在你們只需要記住──他是個危險的黑巫師。佛地魔引領的黑暗勢力在魔法世界蠢蠢欲動，這個夏天發生在英國甚至是愛爾蘭各地的事件，證實了我所擔心的危機，一切正一步一步往最糟的方向行進。魔法部雖然尚未公佈這股黑暗勢力的存在，但我相信，一旦他們認為時機成熟，就會將真相公諸於世。

『這幾年來，霍格華茲一直是佛地魔急欲毀壞、佔領的目標，他試過以各種方式入侵本校，並造成不少人心理與身體上的傷害。在這裡我得向各位說聲抱歉──過去，我們的確太過仰賴霍格華茲本身具有的防禦能力，或是說，我太過相信自己的推測，深信每件事情都能照著我的計劃走……』鄧不利多似乎輕吐了口氣，銀色的鬍鬚在無風的狀態下微微擺動。詹姆皺起眉頭，這是他第一次看到鄧不利多如此疲憊蒼老，但很快地，鄧不利多的臉又亮了起來，他的口氣也變成大家印象中那樣充滿活力，『相信你們進入校園時，已經看到三位重量級貴賓，蒞臨霍格華茲了吧？』

人們開始交頭接耳，難掩笑意地討論起來，他們很清楚鄧不利多指的是那對威爾斯綠龍和守在魁地奇球場旁的布里底黑龍。

『為了加強霍格華茲的防禦功能，以確保各位能在安全的環境中學習，暑假期間，每一位教授都拿出了他們的看家本領，讓霍格華茲的保安機制又提升了好幾個等級。此外魔法部也通過我們的申請，在專業的巫師陪同下，讓一對新婚不久、來自威爾斯的綠龍夫妻，以及一名布里底群島年輕氣盛的黑龍小子，住進霍格華茲，成為大家的新夥伴。』鄧不利多一開口說話，討論的耳語隨即安靜下來，『大家看到龍想必很興奮，但希望你們不要忘了，龍是Ｍ.Ｏ.Ｍ分類等級中，擁有五個Ｘ的危險生物。想要對龍有更深的接觸，我建議三年級以上的同學，可以選修焦壺教授的奇獸飼育學。此外，阿破‧普哥先生也會和各學院級長聯手，提醒大家不要捉弄我們的新夥伴。』

站在教職員桌最邊緣的管理員不怎麼高興動著他的長鼻子，像是準備好隨時將犯規的學生送去勞動服務。

『由於布里底黑龍的照顧較為特別，一般的馴龍巫師不一定能和黑龍成為好朋友……不過我們相當地幸運。』鄧不利多總算展露笑容，他的右手往旁邊一比，坐在他隔壁那位頭髮像極雄獅的陌生女子，立刻直挺挺地站了起來，『專門照顧布里底黑龍的麥克法斯提巫師家族中，最年輕且最優秀的成員──艾美達‧麥克法斯提教授。』

麥克教授面無表情地行了個禮，以她這麼古怪的女性外貌，倒挺出乎大家意料外地獲得不少掌聲，或許跟麥克法斯提家族在馴龍上的名氣有關吧。

『麥克教授將接替司諾里教授的黑魔法防禦術課程，相信大家會有許多收穫。』麥克教授像個軍人般坐了下來，鄧不利多和藹地接著說，『時候不早了，填飽肚子就回寢室睡個好覺吧，明天開始又是新學期的戰鬥呢，諸位晚安。』

鄧不利多一說完，微微地鞠躬後，便迅速轉身，從教職員桌後方的小門快步離去。葛來分多、赫夫帕夫、雷文克勞與史萊哲林四張長桌開始騷動，各學院的級長紛紛站起身，指揮學生排隊離去，或是帶領新生前往學院交誼廳的所在位置。

『莉莉，我們也該工作了。』雷木思扶著桌子站了起來，他的臉色在燭光下顯得更加蒼白。

『喂，你不想知道掠奪者組織的細節嗎？』布依緹沒好氣地問道，她身旁的莉莉也默默地離開座位。

『對不起，天茍，』雷木思無奈地苦笑，『事情有輕重緩急，級長的責任重大，我想等莉莉和我忙完後，我們還有很多的時間可以聊聊關於掠奪者的事。』

『布依緹，我們先去忙了，』莉莉溫和地拍拍好友的肩膀，『晚點見。』

『喂、喂！搞什麼啊？』看著雷木思與莉莉匆匆忙忙地離開，布依緹不悅地鼓起臉頰，氣沖沖地轉向忙著把剩餘甜點清空的詹姆三人，『喂！波特，你們幾個──』

『不好意思喔！天茍！』詹姆一口飲盡南瓜汁後，和天狼星一塊兒站了起來，彼得見狀，也匆匆忙忙地跳離椅子，『我們還有很多事要忙，像整理行李什麼的，還有、還有，開學宴晚上的浴室好難搶啊──我們要先去搶浴室啦！不要跟來啊！』

『改天見。』天狼星燦笑著擺了擺手，這讓本想破口大罵的布依緹頓時心軟，她張著嘴癡癡地望著天狼星一行人的背影遠去，直到瑪麗有些膽怯地戳了戳她結實的手臂。

『幹嘛？』布依緹沒好氣地瞪向瑪麗，後者則幽幽地看著還剩下半杯的巧克力舒芙蕾，布依緹神色驟變，她曖昧地眨眨眼，『唷？沒想到妳有這種嗜好啊？這樣好嗎？路平和艾蜜莉兩個人很可疑喲，妳想加入形成三角習題嗎？』

『不是啦！』瑪麗無奈地輕喊，纖細的手指小心翼翼地推開點心杯──

木質桌面上，一條金色手鍊靜靜地閃爍著耀眼光芒。

★

艾蜜莉單薄的身體忽然被人抬了起來，這個動作令熟睡中的她徹底驚醒，等到視線能夠清晰地看清四周時，比同年紀女孩還要嬌小的她，已經被那叫獠牙的男人扛在肩上，腹部被男人瘦削的肩膀撞得好痛。

『你想幹什──』

氣憤的問句還沒說出口，一團不知道是臭手帕還是臭襪子的布料，隨即塞進她張大的嘴巴中。然後另一個以圍巾捂住口鼻的男人，撕了段膠布貼住艾蜜莉的嘴，不讓那坨發臭的布料有機會掉出來。

獠牙扛著艾蜜莉，順著眼前這條筆直的小道向前走，兩旁都是高到成人腰部的野草。腳下這條路看起來是新開闢出來的，割草的痕跡相當新，而且還有些草率。

艾蜜莉的身體在獠牙肩上一顛一簸，她逮到機會偷瞄了下自己的腳，銀影為她銬上的大鐵球不知道什麼時候消失了，她的雙腿不再感到沉重。雖然這是值得喜悅的事，艾蜜莉卻完全高興不起來──她沒有被人取掉腳銬的記憶，這表示掠奪者很有可能是在艾蜜莉熟睡時做了這件事，就像剛才撩牙拎起她時，艾蜜莉根本反應不過來，那和獠牙靈敏的動作或許有些關係，但她更覺得這些跡象都是非常危險的警訊……

在成為掠奪者俘虜的這段期間，艾蜜莉每天除了吃喝拉撒睡以外，什麼事都做不了，清醒的時候只能和看守者乾瞪眼，那不如閉上眼睛睡覺算了。時間一長，身體和心靈都對這樣的生存模式產生慣性，艾蜜莉訝異著曾被當作殺人工具訓練的她，竟然在短短幾天內就變得如此毫無防備。

『如果當時真的接受了鄧不利多的條件，那現在的我說不定已經……』

死在黑魔王的手裡了，艾蜜莉是這麼想的。

獠牙的步伐比往常要緩慢許多，在深沉的黑夜陪襯下，他的每一步都很踏實。而那些本來在他之前兜兜繞繞的手下，不知何時全不見了蹤影，這塊廣大的荒野彷彿就只剩下獠牙一人以及他肩上的艾蜜莉。

艾蜜莉警戒地環顧四周，仔細聆聽、細心觀察的話，可以發覺叢生的雜草中埋伏著許許多多的人影，大概就是消失的掠奪者吧，他們埋伏的能力宛若天生，就像非洲草原等著狩獵的母獅子一樣，當獵物發覺不對勁時，早為時已晚。

『今晚……會發生什麼事嗎？』艾蜜莉暗暗地想著，被抓的這幾天，她多被丟在臨時根據地裡，和一些受傷或是不需要出任務的掠奪者待在一塊兒。其他人則在獠牙的帶領下，外出燒殺擄掠。掠奪者通常是主動出擊的一方，最拿手的是令人出奇不意的偷襲，像現在這樣全員出動的埋伏，艾蜜莉還是第一次遇到。

『唔！』

腹部被猛地撞擊，如果嘴巴沒有被堵住，艾蜜莉覺得自己一定會痛得叫出來。

獠牙突然往下跳，離開看似無人的荒野，在他們的眼前出現一棟倚山而建的廢棄工廠，不過這個佔地極廣的廠房，有一半已經呈現焦炭般的鉛灰色，像是曾經發生過嚴重的火災。

獠牙不發一語地走進廢棄工廠，三個披著褐色斗篷的人影和唯一穿著黑色的銀影，四人排排站在一個巨大的生鏽鐵箱之後。淡淡的月光穿過屋簷的洞孔，篩下銀白色的光束，映照在那只鐵箱上。

毫無心理準備的艾蜜莉，又被獠牙當成垃圾，隨手扔在廠內黑暗的一角。艾蜜莉連忙挺起身子，迅速地拆了嘴上的膠布，吐出口中的臭布，正想快步跑出廠房時，數十把由光組成的細劍從天而降，它們用力地刺進泥土地面，像個鳥籠般困住艾蜜莉。

『可惡……』艾蜜莉透過光劍間的縫隙，恨恨地瞪著站在鐵箱後方的銀影，後者不著痕跡地收起樺木魔杖，若無其事地繼續看向那只鐵箱。

『終於到手了啊……』獠牙咧開嘴，露出難看的笑容說道，『打開它。』

三名褐袍人默默地走上前，中間那人從斗篷底下拿出一把大鑰匙，左右兩人則抓住鐵箱的蓋子，在鑰匙轉動的同時，輕而易舉地掀開鐵蓋──

艾蜜莉的角度看不到箱裡的東西，但她能看清楚獠牙欣喜若狂的表情。他就像個小孩獲得新玩具般，迫不及待地拿起一把雙管霰彈槍比劃，放下後又拿起另一個體積更大、看起來更重的黑色槍械。那把嶄新步槍有著許多配件，獠牙一手抓著槍枝本體，另一手輪流把玩著長度不一的拆卸式槍管。

『這傢伙也太美了吧？』獠牙著迷地說，像稱讚女人般讚美著手中的槍械，『哪來的？』

『奧地利，某公司尚未對外公佈的新產品，』銀影解說著，『預計最快兩年後正式推出，但也有延期的可能，美國和澳洲官方都對這把自動步槍很感興趣，未來會作為軍事用途。』

『連這種東西都弄得到手，』獠牙半瞇著眼睛，饒有興味地看向銀影，『怪不得首領這麼器重你……』

『過獎了。』銀影淡淡地點了點頭。

『好，我全要了。』獠牙貪婪地背起雙管霰彈槍，接著組裝好全新的自動步槍，再從箱裡抓了個袋子，隨便將暫時用不上的配件、手榴彈之類的東西塞了進去，然後把袋子擔上另一邊肩膀，『銀影，你去通知第一組進來挑新玩具，一組挑完換下一組。我想找個地方試槍。』

獠牙邊說，深色的眼睛邊看向艾蜜莉，艾蜜莉毫無畏懼地迎了上去。前者放聲大笑，滿載而歸地大步走向關在牢籠裡的女巫……

『等等！獠牙！』銀影忽然大聲喊道。下一個瞬間，數十道現影術同時施展，象徵巫師降臨的『啵啵』聲響徹原本安靜無聲的工廠，隨後刺眼的光束射向每一個角落，就連埋伏著其餘掠奪者的荒野都出現巫師的身影！

所有的事情都在同個瞬間發生，艾蜜莉被某道魔法的力量波及，雖然關住她的光劍牢籠跟著崩解，但瘦削的她整個人也被震得飛了起來，重重地撞上後方結實的水泥牆壁後，再摔落地面，她覺得全身的骨頭都快碎了。

震耳欲聾的機槍射擊聲在魔法四散的工廠內是異樣的存在，獠牙手上的槍有著完全不輸符咒的殺傷力和速度，就連光線刺眼的程度都不容小覷。子彈飛快地射向那些不斷消影又現影的巫師，艾蜜莉相信對方如果施咒速度再慢個一秒，絕對會被獠牙擊中要害。

廢棄廠房內煙霧瀰漫，四處都充斥著煙硝味。艾蜜莉拖著無力的身軀，找了一個有大型機具可充當掩護物的角落，靠著機具不停喘氣。隱隱約約間，她看見廠外衝進來許多舞刀弄槍的掠奪者，有的人身下不知道什麼時候多了馬匹，甚至還有體型龐大、顯然是奇獸等級的天馬！這讓掠奪者對於魔法的防禦力又提升了不少。

艾蜜莉匐在機具之後，著急地看著戰場，右手習慣性地伸進裙子口袋，卻什麼東西都摸不到──她的魔杖依舊下落不明。

『可惡……他們到底拿去哪兒了……』

如果那把黑檀木魔杖真的找不回來了，在回到霍格華茲之前，她還得先去趟斜角巷，在奧利凡德的店裡挑把適合自己的新魔杖。

就在手足無措的艾蜜莉胡思亂想時，她的背脊驀地一涼，她慌慌張張地轉過頭，黑髮隨之揚起，一對帶著怒意的琥珀色眼睛正瞪視著自己。

『你──』

銀影一手鉗著艾蜜莉的頸部，另一手警告似地舉起魔杖。

『妳怎麼做到的？』銀影沉聲問道，杖尖粗暴地戳著艾蜜莉的眉心，『為什麼那些巫師會知道這裡？』

『我什麼都沒做！』艾蜜莉痛苦地低吼，『不要那樣弄我！移開你的魔杖！』

『妳若什麼也沒做，那些巫師又是怎麼來的？』銀影不悅地說著，『現影術的施展對目的地需要有極為明確的想像──』

『──我連我現在是不是在英國境內都不知道，你要我怎麼回答你？』

銀影牙一咬，遽然轉身，匆匆忙忙地現影到獠牙身邊。

艾蜜莉輕撫差點被勒住的脖子，看著銀影在獠牙耳畔低語了幾句，而享受著槍戰快感的獠牙馬上停止攻擊，面色凝重地單膝著地跪下，高大的身體盡可能地蜷縮成一團。

銀白色的飄逸短髮在激射的光線之中，變得異常顯眼。他直挺挺地站在廠房中央，琥珀色的雙眼緩緩地闔上，薄唇快速唸著無聲的語句。明明好幾道昏擊咒與猛擊咒擦過銀影的身邊，他卻毫髮無傷，彷彿他的存在與戰鬥現場是不同時空似的。

一道宛如薄膜般的白光從地面開始向上蔓延，不一會兒便形成半球體，包裹住銀影與蹲在一旁的獠牙。而在廠房其他地方，也跟著出現大小不一的白光半球體，雖然它們的存在影響不了巫師一方的魔法，也抵擋不住掠奪者的刀劍和軍火，但那層薄薄的膜卻讓艾蜜莉非常地在意。

『總覺得……好像在哪裡看過……』

『艾蜜莉！』熟悉的嗓音大聲喊著，艾蜜莉猛一回頭，一個毛茸茸的巨大黑影擋住絕大多數的光線，身上披掛著毛皮的海格，手裡拿著一把粉紅雨傘，又驚又喜地看著她。

『海格？』艾蜜莉不敢相信地喊道，她差點衝上前給了他一個擁抱，但理智很快制止了這股衝動，『你怎麼會──』

『回去再說，我答應鄧不利多要平安接妳回去。』海格側著頭誠懇地說道，艾蜜莉還來不及阻止，高壯的混血巨人已經輕易地將她抱了起來。

『你們怎麼會找到這裡？其他人是正氣師嗎？鄧不利多總共派了多少人？』艾蜜莉放鬆地躺在海格的懷抱裡，雖然身體很累，但滿腦的疑問還是一個接著一個脫口而出。

『哎，剛剛不是說過「回去再說」嗎？我們走吧，小艾蜜莉。』

海格緊緊摟住艾蜜莉，不怕魔法的他對子彈的抵抗力好像也滿高的，他毫無畏懼地衝出艾蜜莉躲藏的角落，然後直往已被火燄燒成火圈的大門跑去。

艾蜜莉從海格手臂間的縫隙看了出去，在擦過幾名奮戰不懈的巫師身邊時，她總覺得有幾個面孔相當熟悉，此外除非她搞錯了，不然她非常肯定法蘭克‧隆巴頓就是整群巫師中昏擊咒使得特別好的那個。

廠房外的荒野陷入一片火海，濃烈的黑煙直往夜空竄升，海格停下腳步，留著大鬍子的腦袋焦急地轉動，像在尋找某個人的身影。

宛如唱詩班清靈的歌聲傳進艾蜜莉的耳中，原本跟隨海格的視線四處搜尋的她，本能地看向戰鬥最為激烈的廢棄廠房，熊熊烈火已經在短短幾分鐘內完全熄滅，現場沒有水、也沒有任何撲滅火燄的魔法跡象，而且工廠的光線也沒有因為火燄的消失而減弱，反而還有更加明亮的錯覺。艾蜜莉定睛一看，赫然發現所有的光線來源，都來自銀影的魔杖。

一個塵封在深處已久的記憶猝然甦醒，艾蜜莉不顧身體的孱弱，掙扎著想脫離海格的懷抱。

『小艾蜜莉，怎麼啦？』

『海格……不行！』艾蜜莉緊張地大喊著，『快叫大家離開工廠！不然就蹲下──』

『什麼？』

海格的小眼睛猛一瞪大，雖然他無法理解艾蜜莉的意思，但他還是急急忙忙地回頭，想傳遞艾蜜莉的警告。

但是，一切都太遲了。

剎那間，艾蜜莉的眼前一片花白，彷彿所有的感官都喪失了般，時間煞時停止。在艾蜜莉心臟感受到一陣痲痺般強烈的疼痛後，無可避免地失去了意識。

★

金燦燦的陽光灑落在艾蜜莉的身上，她睡眼惺忪地望著綠葉間閃亮的縫隙，突然有種回到活米村過著無趣暑假的錯覺，但當暖暖的微風帶來煙硝的氣味時，昨晚巫師與掠奪者戰鬥的畫面旋即浮現眼前。

艾蜜莉惶恐地坐直身子，還來不及看看四周，坐在她身旁的一名女性便溫柔地遞上一杯冰涼的柳橙汁。

『妳醒了啊？』那個陌生的女巫看起來大概二十初頭，有一對澄澈的黑色眼睛，散落在肩上的深棕色長髮與她的藍色披肩很配，她穿著藏青色的長袍，看起來頭腦很好的樣子，『怎麼樣？有沒有哪裡不舒服？』

艾蜜莉板著臉搖了搖頭，她無視那杯果汁，匆忙掀開不知什麼人蓋在她身上的斗篷，搖搖晃晃地站了起來，但腦袋突然一陣暈眩，整個人重心不穩地倒向一旁的樹幹。

『可惡……那個符咒的後遺症……』艾蜜莉按著額頭喃喃自語著。

『哎呀，小丫頭醒啦？』一個穿著鬆垮垮格子襯衫的紅髮男子笑容滿面地走了過來，『朵卡，妳怎麼沒讓她喝果汁呢？天氣熱到快中暑了，而且我看這丫頭必須多補充點營養。』

『不用了。』在藍袍女巫好心地又把果汁遞到艾蜜莉面前時，她防備心很高地大聲拒絕，『你們是什麼人？魔法部派來的嗎？』

紅髮男子聞言，和身旁的藍袍女巫互看了一眼，沉默半晌，兩人突然放聲大笑。

『有什麼好笑的啊？』艾蜜莉不高興地問。

『果然、果然跟傳聞中一樣，是個難纏的小女孩呢。』藍袍女巫深吸幾口氣，好不容易止住笑意後，輕快地對艾蜜莉說，『不必那麼緊張，我們是鄧不利多的人，我叫朵卡‧麥道（Dorcas Meadowes），現在在聖蒙果當實習治療師，無意外的話，耶誕假期前後就是正式的治療師了。』

『嗨，初次見面，艾蜜莉，』紅髮男子笑得非常燦爛，艾蜜莉有種陽光會經由他的牙齒反射光線的錯覺，『我是費邊‧普瑞（Fabian Prewett），目前算是待業中，我剛辭掉斜角巷某家餐廳的主廚工作。』

『麥道……普瑞……』艾蜜莉皺著眉，記住兩人的臉和名字後，依舊不放心地接著問，『治療師為什麼會和前主廚混在一塊兒？還有……海格呢？』

麥道又和普瑞對看了一眼，但這一次他們沒有放聲大笑了，普瑞聳聳肩，比了個像是『妳說吧』的動作，接著便雙手插進褲子口袋，搖搖擺擺地走向燒掉大半野草的荒原。

『魯霸受了點小傷，已經送去聖蒙果了。』麥道帶著溫和的微笑徐徐說道，『不過他的血統特殊，等妳回到霍格華茲，他應該可以下床走路了。』

艾蜜莉沒有答話，鮮紅的雙眸只是靜靜地看著荒野，野草呈現一種不自然的漸層色調，從最外圍、艾蜜莉面前的青綠色，到中段的焦黃，最後是廢棄工廠前鉛灰色死草。十來名巫師在幾乎要塌毀的工廠門口來來去去，不少人手中都拿著羊皮紙和羽毛筆，像是在紀錄什麼。

『那些是魔法部的員工。』麥道相當機靈，她像是看透艾蜜莉的心思般說著，『天亮後才來善後，挺有政府官員的特色，不是嗎？』

『昨天和掠奪者決鬥的巫師，不是魔法部的人，對吧？』艾蜜莉猝然問道，她轉過頭看著麥道，『但是，我想我看到法蘭克‧隆巴頓了，我記得他現在是一名正氣師。』

『的確，非常優秀的正氣師，』麥道同意地點點頭，『連阿拉特‧穆敵都讚譽有加。』

艾蜜莉又轉向工廠，任由微風直撲自己黏膩的臉蛋，上一次洗澡是好久以前的事了。

『你們……是鄧不利多計劃的一部份吧？』紅眼滑向眼角，半瞇起來盯著麥道，『那個用以對抗佛地魔的計劃……』

『抱歉，艾蜜莉，妳的確是個聰明的小女孩，』麥道悠悠哉哉地走到她身邊，強硬地把果汁塞到她的手中，『但也因為妳是小女孩，依照規定，我不能透露任何資訊給妳，我只能承認──我們非常敬重鄧不利多的決定。』

『他是怎麼掌握到我的位置的？』艾蜜莉深吸口氣冷酷地問，『為什麼……會花那麼多時間？』

『這些事，都等妳回學校後再親自問他吧，如果他願意回答的話。』麥道笑瞇瞇地側著頭，順手將一邊的頭髮塞到耳後，『妳再不喝掉果汁，恕我不再回答妳任何問題囉。』

別無他法的艾蜜莉勉為其難地低下頭，聽話地啜了口冰涼的冷飲，麥道準備的柳橙汁就像魔藥一樣，酸甜的液體一滑過喉部，她急躁的心情便神奇地平靜下來。

『嘿，麥道，艾蜜莉準備好了嗎？』普瑞又跑了回來，燦爛的笑容讓他看起來很好相處似的，或許是果汁起了功效，艾蜜莉突然對普瑞有些好感。他呼吸略微急促地停在麥道面前，難掩喜悅地說，『霍格華茲派人過來接她了，我實在沒料到鄧不利多會派她來！小艾蜜莉，霍格華茲現在有龍了嗎？什麼時候開始有的？』

艾蜜莉一臉疑惑地蹙眉望著普瑞，像龍那麼危險的東西，鄧不利多怎麼可能答應牠們進入霍格華茲呢？而普瑞為什麼沒頭沒腦地冒出這問題呢？

她還來不及把心裡的疑問傾吐出來，一個深沉的黑影旋即進入她的視線。艾蜜莉默默地抬起頭，看著那名陌生的鄧不利多代表──

『就是這個小女孩嗎？』穿著寬大褐袍，髮型有如雄獅的女性冷冷地問道，她目光嚴厲地打量著艾蜜莉。

『是的，麥克法斯提小姐……喔不，現在應該要稱妳為麥克教授了！』普瑞興奮地說著，就像看到大明星的小影迷一樣，『我非常喜歡妳那本《在龍睡著時戳弄牠的樂趣》，還有《一百道惡龍最愛的美食》，還有還有妳小時候的繪本作品《黑龍日記》，我已經打算當作傳家之寶留給普瑞家後代子嗣世世代代地閱讀了！哎呀，我真該帶本書在身上，這樣就能請妳替我們簽名了……』

『以後有的是機會，普瑞。』麥克教授面無表情地說道，她的眼睛未曾離開艾蜜莉，『時候不早了，我下午有史萊哲林的黑魔法防禦術課。』

艾蜜莉的紅眼猛地瞪大，她終於明白這名女性是以什麼樣的身份出現在這裡了。

『麥克法斯提……我記得是布里底群島的……和龍有關……鄧不利多他究竟在想什麼？』

『艾蜜莉，下次再見囉。』麥道輕笑著揮揮手。

『再見，艾蜜莉，再見，麥克法斯提教授！』普瑞興高采烈地又叫又跳。

『走了。』麥克教授有些粗魯地抓住艾蜜莉的手腕，用力地扯著她往廠房方向走去。

『喂！這樣會痛啦！放手！』艾蜜莉大聲抗議，但對方像是沒聽到般不理會。

艾蜜莉在這名陌生的新任黑魔法防禦術教授帶領下，繞過滿是魔法部官員、正氣師與《預言家日報》記者的廢棄工廠，有些不高興的她順勢往廠房內看去──

那瞬間，她的背脊突然一陣發寒。

廠房地面出現一個宛如隕石砸出的半球體黑洞，歪曲的工廠鋼筋、廢棄的機械器具、裝有軍火的鐵箱、堆積在角落的汽油筒與垃圾……原本該有的東西全都憑空消失了！

一些正氣師膽戰心驚地拉著繩子，在黑洞上爬來爬去，彷彿一個不小心就會被那個洞吞噬掉。

像是不願讓她久留似的，麥克教授又用力地扯了下她的手腕，硬是將艾蜜莉拉離能看見工廠內部的大門。她們快步來到廠房側邊，一頭騎士墜鬼馬安安靜靜地在原地待命，但又不時張大鼻孔，像在搜索什麼般急切地嗅了嗅。