= M.S.Zenky =

Vol.4 ★ 綠藻蔓生の原野

= 第六章 異變（上） =

每周二、四、六更新

柔依喊完咒文的同時，巫術杖頂端跟著拍擊地面，一隻約莫成人手掌大小的蝗蟲旋即竄出，緊接在牠身後的是數十隻小型成蟲。蝗蟲有如一陣黑褐色的狂風，伴隨著刺耳的窸窣聲，襲向佔據競技場沙地的不明物體，牠們用驚人的速度啃食覆蓋地面的污濁，瞬間替柔依清出一條通道。

「萊恩！」

抓著巫術杖的柔依跳下棧道，沿著蝗蟲開出的路向前奔跑。她邊跑邊從杖中倒出幾枚黑色的彈丸，順手扔向兩旁，憑藉爆炸放出的短暫光源搜索四周。

「萊恩！聽到的話回答我啊！」

即便蝗蟲過境的威力十足，怪異生物的生長能力也不容小覷，柔依跑沒多久便發現身後的道路又被那些黑漆漆玩意兒佔據了，而她能操控的飛蝗蠱能力也將到達極限，這些飛蝗的食量恐怕還是比不過塔拉索人，牠們吞食障礙物的速度越來越緩慢，開闢出的路也越來越窄了。

「可惡……」

柔依咬緊牙關，硬著頭皮繼續操縱飛蝗蠱，她隨身攜帶的爆炸蠱彈也快用盡了，再這樣下去她很快就會陷入伸手不見五指、又被不明物體包圍的困境中。

「只能祈求神靈了嗎？」柔依不由得閉上雙眼，在心裡真誠地喊著，「名字很長的蔚海之神啊，請原諒我至今仍記不住祢的全名……如果我真是侍奉祢的海神聖女，請祢再次降予奇蹟……拜託祢……」

最後一枚蠱彈扔出，卻連爆炸都來不及就遭不明物體包覆。

但是，當不抱任何希望的柔依睜開眼睛時，卻發現身邊環繞著柔和的光暈。

她的飛蝗蠱已經因為吃下過多的東西全數斃命，六腳朝天地躺在牠們辛苦清出的通道上，不過那些令人作嘔的玩意兒並未因此蔓生，反而像在畏懼什麼一樣離得遠遠的。

摸不著頭緒的柔依緩下腳步，愣愣地看著擋在前方的龐然大物。

一開始，她以為那只是某種會發出光芒的大型礦石，但仔細觀察卻又覺得那個東西的表面比石頭平滑許多，淡淡的粉紅色也有些眼熟……

「──多福？」

柔依總算認出來了，那發散出光暈的粉紅物體就是海豚般的神獸多福。聽到柔依的聲音，多福慢慢睜開紫水晶般的大眼，疲憊地望著她。

「多福怎麼會在這裡……受傷了嗎？」

柔依連忙走上前，正想輕撫海神最偏愛的海洋生物時，赫然發現多福的背部全是那些噁心的黑色黏稠物，它們並不只是佔據多福的身體，更像是寄生在牠的身上般，使得多福的皮膚產生病變，變得彷彿中毒似的黑紫色，表皮乾燥龜裂，甚至整片掀起露出底下的血肉。

多福發出悶悶的低吟，和柔依印象中多福甜美鳴叫聲截然不同，牠用盡全身力氣慢慢抬起左半邊身體，柔依見狀忍不住尖叫──

「萊恩！」

萊恩就趴臥在多福龐大身軀的下方，除了掉一隻鞋子外，看起來毫髮無傷。

「嗨，柔依，我一直在這裡叫妳，妳好像沒聽到呢……不過都該謝謝這隻多福，如果不是牠──」萊恩連忙爬出來，轉身想向多福道謝時，卻被牠身體的狀況震懾住，「我的海啊！怎麼連多福也──」

多福眨眨紫眼睛，瞳仁中的光芒漸漸黯淡，身上的光暈也愈漸虛弱，而那些在旁等待機會的黑色物體開始蠢蠢欲動。

「萊恩，你知道那些是什麼東西嗎？」柔依抓緊巫術杖，不由自主地挨近萊恩，「魔法？還是某種奇怪的生物？它們好像怕火跟光，但是我的蠱彈用完了。」

「火跟光嗎……」萊恩撫著下巴思索道，「這下不用魔法沒辦法突破重圍……我也沒有帶別的武器……」

「魔法……可以嗎？」柔依瞪大雙眼。

「也只能這麼做了，我們必須送多福去治療才行。」萊恩邊說邊舉起右手，戴著袖套的手掌對夜空一抓，一根彎彎曲曲的木頭法杖憑空出現，「光之精靈，契約締結──」

「萊恩‧桑門爾，放下你的法杖！」

萊恩的咒文尚未詠唱完畢，一個男人突然厲聲制止，萊恩愣了一下，他們兩人還來不及反應，下一秒整個世界便亮了起來，柔依忍不住抬起手臂遮住刺眼的光線，萊恩也半瞇起眼睛辛苦地尋找聲音來源。

在耀眼的白光之中，他們隱約看見來時的路出現許多黑影，當雙眼適應光線後，他們看到幾名教授高學級魔法藥劑的老師，正忙著掏出瓶瓶罐罐，朝競技場的每個角落投擲。有的魔藥帶來比太陽還要刺眼的光線，有的魔藥則燃起絲絲火苗，以緩慢但有效的方式毀掉佔領競技場的不明物體。

不一會兒的功夫，整塊廣場便恢復成柔依記憶中該有的模樣，幾名魔法師小心翼翼地採集遺落下來的黑色玩意兒。

柔依還在為成年魔法師的處理方式感到驚奇時，萊恩忽然大喊：「奶奶！」

紫歌大魔法師皺眉走了過來，紫色寬袖大幅度擺動，她的身後跟著身穿綠袍的綠野大魔法師，一頭齊肩的海藍長髮紮成整齊的公主頭，英挺端正的容貌看起來有些不悅。

「奶奶，這隻多福受了非常嚴重的傷，情況有點奇怪，好像和那些黑色的東西有關。」萊恩趕到祖母面前滔滔不絕地說著，掌中的法杖不知道什麼時候不見了，「瓦特教授呢？這隻多福需要急救──」

「不需要了，萊恩。」紫歌平靜地說。

「什、什麼意思？」

「這隻多福已經回歸大海了，」紫歌的藍眼看向四周，「牠的同胞們也是。」

柔依順著紫歌的視線望去，忍不住倒抽了口氣。

魔法藥劑點起的光線已經緩和許多，夜間的競技場被照得宛如白晝，但在恢復正常的沙地上卻倒臥了至少十隻粉紅色的大型海豚，連同剛才保護了萊恩的多福在內，所有的神獸都已停止呼吸，而身上也都覆蓋著黏稠的深色物體。在光線的照射下，那些奇怪的東西看起來就像一灘灘深橄欖色的爛泥，破裂的囊泡裡長著像是葉子的東西。

「回歸……大海？」萊恩不敢相信地回過頭，愣愣著那頭瞇眼微笑的粉色海豚，「但是、牠只是受了點傷……還使用了光系魔法保護我們……那些黑色的東西……」

「萊恩，這些事不需要學徒會長插手，」綠野突然開口道，柔依認出那就是剛才制止萊恩動用魔法的男聲，「這裡交給成年的魔法師處理，你回宿舍休息吧。」

To be continued...

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