- 第八章 羈束於心的競賽 -
本系列每週三、五更新
「所以望小宸是跟曾大哥一起來的喔？」
於是，三人便站在樓梯口閒聊了起來。
情況有點出乎林以寒意料之外，她本來是抱持著一切都豁出去了的心態來到瞳貝嶼，不告訴任何人自己的行程，以家庭出遊為由，瞞騙最親近的曾仲行關於這三天的計畫。但是卻在瞳貝嶼上遇見其他還算熟稔的朋友……這究竟是巧合？還是齊嵐的計謀？
「對欸，像曾大哥那樣的Cosplay愛好者，會是棲瞳鎮的鎮民也不意外。」
文紹旻看起來心情很好，不過在林以寒的印象中，他幾乎都是這樣帶著溫和迷人的笑容，怪不得讀者群都以年輕女性為主。
「而且這次資格賽的題目感覺就很推理，對曾大哥來說應該很得心應手吧！」
「是呀……」林以寒覺得自己的笑容相較之下有些僵硬，腦中無數的思緒不停翻攪著──
文紹旻是個聰明的男孩子，雖然他的外表看起來比實際年齡小，好像很需要大姐姐的照顧一樣，可是她和他在網路上相處過一段時間，加上文紹旻又很崇拜曾伯良，他不太可能這三天內都沒發覺徵信社一行人的異狀，而且……
「那位警察也是Cosplay迷嗎？」文紹旻毫無猶豫的開口問道。
林以寒嚇出一身冷汗，她忍不住輕輕抓著文紹旻的袖子，往走廊深處靠近點，不時回頭探看一樓大廳的狀況，幸好距離有些遙遠，否則高正杰的真實身分就要曝光了！
「你是笨蛋嗎？」一旁一直沉默不語的周友瑤瞇起眼睛幽幽地說。
「怎、怎麼了嗎？」文紹旻瞪大無辜的雙眼，來回看了看周友瑤和林以寒好一會兒，才有點明白地壓低音量問道，「難道說……望小宸妳……和曾大哥、高警官他們……是為了調查什麼案子才來參加網聚的嗎？」
「差不多那個意思。」林以寒淡淡地說，她內心仍在掙扎著要讓文紹旻知道多少，「拜託你，關於我們三個人的身分、徵信社的事，還有我們三個其實私下很熟的事……不、我們五個不止是網友這件事，千萬要保密……」
「雖然不知道原因，但是望小宸希望我怎麼做我就會怎麼做的。」文紹旻點點頭笑道，「這種感覺好像參與了什麼大案子的調查欸！真讓人興奮！這樣一來我晚上就能偷偷找你們聊天了，不然我還在擔心這兩個晚上會無聊到只能不停打稿子。」
「你本來就該不停打稿子吧。」周友瑤輕聲吐出這句話後，自顧自地走下樓梯。
「瑤瑤？」林以寒對這突如其來的舉動摸不著頭緒，靈感少女真的有將自己的話聽進去嗎？
「我要冰塊。」周友瑤頭也沒回，飄忽地說完後便逕自走向廚房。
「望小宸，」文紹旻依舊輕聲細語地問道，「可以稍微透露一點案情讓我知道嗎？這個案子是跟網聚裡其中一人有關？還是和棲瞳鎮論壇有關？還是有人委託你們調查那一百萬的真實性？」
「這個嘛……」林以寒苦惱地摳了摳臉頰，「我覺得這些問題你還是直接問伯良哥好了，畢竟我只是個小工讀生，沒有權力決定能讓別人曉得多少案情……真的很抱歉。」
「幹嘛跟我對不起呢？這本來就是妳該做的考量啊！」文紹旻呵呵笑了幾聲，「那等案子解決了，再告訴我詳情吧！」
就在林以寒感到窩心想道謝時，走廊上突然響起一聲巨大的關門聲，她和文紹旻不約而同地回過頭，卻什麼也沒看到。林以寒慢慢地瞇起眼睛看著空無一人的走廊。
「有什麼東西嗎？」文紹旻問道，他是在某個網路影片的案子裡，知道林以寒擁有可以看見另一個世界的事物的能力。
「應該沒有。」林以寒轉向文紹旻，「我不太確定，我的眼睛不是每次都能看到。不過剛才瑤瑤沒提到這裡有靈體的話，那應該就是沒有了，而且你不是也聽見了嗎？」
「對耶。」文紹旻的眼睛轉了一圈，他忽地拍手大叫，「我知道了！可能是『天然萬事通』做的！」
「天然什麼？」林以寒差點沒掏掏耳朵，她剛才好像聽見對方口中冒出奇妙的名詞。
「『天然萬事通』啊……對了，望小宸不算是真的鎮民，」文紹旻不太好意思地抓抓頭髮，「他是鎮上臺灣旅遊版的版主，知道很多事情，常常幫想出遊的鎮民看自助旅行行程，對臺灣各地的風景、古蹟知識瞭若指掌到像一本百科全書一樣！
「我之前和同出版社的作家要出遊，他也幫了很大的忙，剛剛抵達這裡聽到傳說大說他也來網聚時，我真的超級高興的！只不過……」
「他不好相處嗎？」
「有那麼一點點，」文紹旻尷尬地笑著，「在棲瞳鎮上他給人熱心親切大方的感覺，可是本人卻是很害羞沉默的高中生，大家完全料想不到……」
「很多人在網路上與現實裡給人的感覺相差很大呢。」林以寒感同身受地點了點頭。
「話是這麼說，但歐加諾可是一眼就猜出──這麼說好像不太好──有點自閉自閉的宅男就是天然萬事通……」文紹旻嘆了口氣。
「我一開始也想保持神祕，讓其他人猜不出我在鎮上的身分，但是歐加諾一眼看出就算了，沒想到艾比姐姐會是我的書迷，之前還參加過我的簽書會。」
「這樣聽起來，那個叫戰神歐加諾的人好像很厲害呢。」
「他真的很厲害啊！」文紹旻開心地說，「應該說，棲瞳鎮上本來就藏著許多厲害的人！這一次網聚雖然只有十三個名額，但到目前為止出現的，都算是有一定知名度的鎮民喔！能夠看到名人鎮民的真面目實在太幸運了！」
「寒冰冰──寒冰冰小妹妹──」
林以寒正要詢問一些關於來參加網聚的鎮民資料，好多瞭解一下這些陌生人時，樓梯下方卻傳來曾伯良故作嬌柔的呼喚聲，她差點沒把早餐給嘔出來。
「曾大哥在叫妳耶。」文紹旻聽到曾伯良的聲音，整個情緒又更亢奮了，他快步走到樓梯口，對著樓梯下方圍著一條充滿荷葉邊粉紅色圍裙的曾伯良揮手打招呼。
「哎呀！這不是我失散多年的親弟弟嗎？」曾伯良像遺忘了來到瞳貝嶼原意似的大呼小叫，「好久不見啊！你怎麼跟寒冰小妹妹那麼熟啊？在樓上聊了那麼久？」
「寒冰？」文紹旻不解地看向林以寒。
「那是我棲瞳鎮上的會員名字……」林以寒聳聳肩，「當然是胡謅的。」
「原來如此！」文紹旻輕快地大聲說道，「這個漂亮女孩是我的忠實讀者啦！她認出我來，忍不住就聊了起來了！」
「要聊下來一起聊啊！我們在準備午餐喔！十三人份有點多，需要多點人手……」曾伯良邊說邊往廚房方向走，「順便看看天然老弟願不願意走出房門，我們可以安排個擺放餐具的工作給他。」
「好的！」文紹旻回應完，在曾伯良消失於他們眼前時，轉頭對林以寒說，「望小宸的作家身分也是保密的嗎？」
「嗯。」林以寒微微點頭，她小聲說，「那個、我還不是作家……」
「那麼為了和妳自然地暢快聊天，寒冰妹妹可以委屈點，假裝成我的頭號粉絲嗎？」文紹旻嘻嘻哈哈地問道。
「是沒關係，這樣也好……」林以寒像想到什麼似的張大眼睛，「等一下，寒冰妹妹是什麼啊？我年紀比你小嗎？」
「望小宸比較喜歡被叫成寒冰姐姐嗎？」
「話也不是這樣說──可以別加稱謂嗎……」
「那麼就叫妳寒小冰好了，就這麼決定了！」
文紹旻敲定後，右手往前一伸，身體微微地前傾彎腰，意思像是要林以寒先行下樓一樣。林以寒被他的舉動逗笑了，明明看起來就像在模仿電影裡的紳士，被個子小巧的文紹旻做出來卻有種特殊的喜感。
「所以寒小冰也要叫我小乖乖喔。」
三天兩夜的網聚裡，準備三餐原本一直是抵達的眾人心中最困擾的一點，要怎麼樣分配工作？有哪些人的廚藝好？又有哪些人害怕走進廚房？
在曾伯良三人來到別墅前，大廳裡的戰神歐加諾、傳說Ｆ、艾比姐姐和伊娃，正在討論準備食物的問題，其中艾比姐姐對這件事的反應特別大，她似乎覺得那作女僕模樣打扮的工讀生梁心怡，應該要負起烹飪的工作。
「她一天可以領一萬塊欸？拿那麼多錢，唯一的工作就是穿著女僕裝走來走去嗎？她以為她是模特兒還是Show Girl？」
另一方面，一來到別墅便關在房間裡耍自閉的天然萬事通也很讓大夥兒煩惱，歐加諾甚至毒舌地說：「這如果是推理小說或是《柯南》一類的動畫的話，天然萬事通絕對會是第一個被凶手殺掉的免洗角色。」
但是曾伯良的出現，卻讓僵化的場面柔軟下來，他聽也不聽其他人的抱怨和意見，直嚷著肚子餓，把行李隨便亂扔後，就拉著高正杰走進廚房，並巧妙地安排工作給大廳裡的其他鎮民，不一會兒整個場面就受到他的主導。
包括一直很有意見的艾比姐姐在內，加上暱稱草莓搖擺的周友瑤，七個人擠進與餐廳做為開放式設計的寬闊廚房，分工合作動手準備起十四人份的第一餐了。
在林以寒與文紹旻踏進廚房時，他們只剩下將熱騰騰午餐端到餐桌上的工作。
走廊上的藍色老爺鐘噹噹響起，正午十二點的冬季日光從餐廳旁的大窗戶篩落進來，灑在兩張十人座的木頭大餐桌上，擁有長椅背的木椅陰影伏貼地面，使得色彩鮮明的別墅室內呈現一種宛如油畫般的美麗氛圍。
將十四份沙拉與分量十足的羊小排一一擺到座位前方後，忙了好一會兒的眾人脫掉圍裙、放下袖子，心滿意足地各自尋找位置坐了下來。
「沒想到連那個女僕妹妹的份都準備了呢。」伊娃讚許地說。
「冰箱的菜很豐富，小梁妹妹也說，每天早上那位開船載我們的大叔會運新鮮的食材過來，不怕餓肚子。」傳說Ｆ邊說邊從一旁架上取下一瓶紅酒。
「雖然沒有廚師，三餐要自己料理讓人很不開心──不過幸虧有杰哥在，我們才能吃到不輸給餐廳的道地希臘菜！」艾比姐姐一改不久前的忿怒，滿臉笑容地對著坐在她對面的高正杰說，「杰哥看起來那麼有男子氣概，沒想到連做菜都那麼有一套呢！」
「這些稱不上道地，也不能說是希臘菜……」高正杰平靜地說，「只是有人吵著要吃羊小排罷了。」
「哈，不好意思啊！」曾伯良已經迫不及待啃起主餐了，嘴邊沾染了紅紅的醬料，「杰哥啊，平常看你那麼宅，足不出戶似的，做菜還滿厲害的嘛！」
高正杰不著痕跡地斜眼瞪視相識多年的好友，心裡暗暗抱怨著幾年前兩人在國外同住時，三餐根本都是他在料理的，現在居然還敢故意開他玩笑。
「不等還沒到的鎮民了，我們就各自開動吧！」眾人裡看起來年紀最大的傳說Ｆ宣布道，他還沒享用面前的餐點，紅酒卻已經喝掉半瓶了。
「我上去叫一下天然，他的份都準備了，不吃可惜。」伊娃放下刀叉起身走了出去。
「伊娃，你小心點啊！說不定門一開就看見屍體喔？哈哈哈──」戰神歐加諾開了很讓人不開心的玩笑，林以寒差點忍不住將刀叉丟過去。
第一頓瞳貝嶼的午餐，就在海浪的沙沙聲與各成小團體的歡樂交談中展開了，當伊娃勾著一個頂了西瓜皮髮型、戴細框眼鏡、穿著高中制服的男生出現後沒多久，那綁著馬尾的梁心怡總算跌跌撞撞地跑進餐廳，她上氣不接下氣地對著眾人鞠躬道歉。
「對不起！我又遲到了！大家──大家都到齊了嗎？」梁心怡抬起頭時發出驚呼，「好豐盛喔！這是外賣送來的嗎？」
「小梁，這裡是孤島，哪來的外賣啊？」艾比姐姐不以為然地說，「而且手機也收不到訊號。」
「對、對不起……」
梁心怡又鞠了一次躬，林以寒冷眼看著兩張餐桌的所有男生，他們正以一種憐愛小動物的眼神，入迷地看著馬尾少女，就連她左手邊的曾伯良也是看得魂都飛了，在場就只有她右手邊的文紹旻完全專注在解剖羊小排的工作上，頭抬也不抬。
「艾比姐姐，可是有網路線喔。每個房間都有一臺還不錯的電腦，要玩魔獸世界或是上棲瞳鎮論壇下載電影都可以，剛才天然大整個人就陷入一款新的線上遊戲裡面呢！」伊娃提醒道，並親暱地以手肘撞撞一旁沉默的天然萬事通，「對吧？」
「咦？」梁心怡定睛看著全場，「還有三位客人沒到嗎？」
「妳不是去接他們了嗎？」戰神歐加諾反問。
「我本來以為是要接他們……可是……」梁心怡不好意思地笑了笑，她輕巧地往旁邊一靠，「在碼頭等了一下下，汽艇大叔卻載了這兩位過來──來！大家一起鼓掌歡迎她們吧！」
縱使大夥兒都搞不清楚狀況，但全場的男生都很給面子地用力拍起手來，曾伯良還誇張地吹了口哨。隨著高跟鞋吵雜的叩叩聲響起，那兩位受到熱烈歡迎的訪客一踏進餐廳，掌聲不減反增地更熱情了！
「太誇張了吧……」林以寒鼓掌的速度卻緩了下來，她的嘴角尷尬地抽動著，「這個網聚到底要被帶往什麼樣的世界啊？」
那是兩名穿著裙式套裝、戴著超大墨鏡、剪了現在很流行的鮑伯短髮的高％女子，她們看起來就像模特兒一樣，即使脫掉腳上高到嚇人的高跟鞋，林以寒相信她們絕對不比高正杰矮。
兩名高佻女子面無表情，動作也絲毫不拖泥帶水，她們其中一人穿著純黑的套裝，另一位則是純白的，不知道為什麼，林以寒看她們並肩站在一塊兒，總會聯想到黑白無常之類的神祇。
「這兩位是『棲瞳鎮冬季度假網聚，南方小島一百萬爭奪戰』，負責擔任現場監督的執法者喔！等一下下午餐進行時，就由她們兩位來解說這一次爭奪戰的競賽辦法！希望大家可以耐心聽！」
梁心怡又再次行禮，曾伯良索性站上椅子用力拍手，不停「好、好、好」地大叫著。
「小梁妹妹，我們有準備妳的午餐喔。」傳說Ｆ熱情地招呼梁心怡到他身旁空椅坐好，後者倒也毫無起疑地坐下了。
「兩位漂亮的美人兒，不好意思，我們不曉得妳們會來，所以少準備了兩人份的餐點──不過！兩位放心！我們的大廚在這兒！」椅子上的曾伯良邊說邊一把揪起正在喝檸檬水的高正杰，「兩位要吃什麼？我們馬上叫大廚去準備！」
「我什麼時候變成大廚了啊？」高正杰低聲反問。
「不需要。」黑套裝的女子冷冷地說，「我們自己會處理，請你坐下。」
「還有三名玩家未到場。」白套裝女子像沒聽見曾伯良的話，自顧自地說著，語氣一樣冷淡。
「我沒辦法跟汽艇大叔聯絡，但是照這個時間看來，應該是客人自己耽誤到了，才會一直沒有現身……」梁心怡微微垂著頭小聲說道。
「我們即將開始進行解說，依照規定，解說時不在場的玩家，即宣布喪失資格。」黑套裝女子說。
「既然那三位玩家未到場，」白套裝女子從口袋裡掏出一臺PDA（Personal Digital Assistant，個人數位助理，指掌上型電腦），以數位筆靈活地在螢幕上比劃著，「我們將要宣布他們失去參與遊戲的玩家資格，他們之後若到場，會強制驅離他們。」
「未到場三名玩家為Player5、Player6和Player13。」黑套裝女子也拿出一模一樣的PDA說道，她邊看邊走到窗邊，準備動手拉下窗簾。
「執法者希洛尹在此宣布，Player5、Player6、Player13，喪失──」
「哇啊啊啊！幹幹幹幹幹幹幹幹幹幹幹幹！給本大爺等一下！停住！STOP！STOP──」
一個黑鴉鴉的人影像棒球員一樣滑壘滑進了餐廳，林以寒倒抽了口氣，她顫抖地抬起雙手捂住口鼻，不斷在心中大喊著「到底要誇張到什麼地步才可以啊」。
「幹！我警告妳們喔！快把東西放下！本大爺可是殺掉很多腦細胞才搞到這一百萬爭奪戰的資格的！妳們不要憑著自己身材好、身高高就隨便奪取我應有的資格！
「老子告訴你們！我家超窮的！正需要這個一百萬來周轉！所以絕對不能取消我資格啦！妳們要取消另外兩個隨便妳們！但是我不能取消──
「我的名字是『馬世勳』，四隻腳很會跑的那個『馬』，世界的『世』，然後是勳章的『勳』，不要搞錯喔！有沒有聽到！」
一身黝黑活像猴子一樣的馬世勳激動地又叫又跳，林以寒近乎絕望地遮住自己的視線。
「這個人好像是你弟弟的同學？」高正杰挨到終於坐在椅子上的曾伯良耳邊問道。
「我對男的沒興趣，不知道欸。」曾伯良啃完最後一塊羊小排，順手拿走高正杰的其中一塊。
「海參。」同樣是Ｆ大中文的周友瑤沒頭沒腦地吐出這個名詞，林以寒忍無可忍地噗嗤一聲差點笑倒──靈感少女曾把她們系上比喻成海底世界。
「寒小冰，妳認識他啊？」文紹旻以唇語問道。
「系上學長。」林以寒則以氣音回應。
「他看起來不太聰明欸……跟妳、還有草莓搖擺的氣質差很多。」文紹旻說，「他居然解得開『海盜博弈』？」
「我想是第十三個解開的吧。」林以寒隨便應道──她也深刻覺得以馬世勳裝滿棒球的腦子，恐怕無法通過那個連文紹旻都說很困難的資格賽，除非……
極度不好的預感無限湧出，就像海浪停止不了自己一直拍打岸邊那樣。
「庫珞伊，Player6抵達。」白套裝女子語畢，在PDA上用力一點。
「他是六號耶！據說玩家號碼是依照回寄資格賽答案的先後順序排列的，號碼越少的就是越早寄的，他完全看不出來有六號的……」
驚訝無比的文紹旻話還沒說完，也像林以寒那樣倒抽了口氣，只是沒有捂住自己的臉，薄唇發抖地吐出兩個字，「姐……姐？」
「哇喔，這個地方真漂亮，好像真的身在地中海一樣呢。」一個頭髮挽起來，化了淡妝的年輕女子一搖一擺地走了進來，「哎呀，還有看起來很不錯的希臘菜呢！果然來網聚真的是選對了！」
「這不是那個記者嗎？」高正杰也愣住了，他低聲問著。
「丫頭的同學和朋友、丫頭朋友的姐姐兼我們的朋友、我家老弟的同學……」曾伯良沉下臉，原先看來有點滑稽的笑容變成不懷好意的笑，「那個傢伙搞了這麼多熟人來，究竟想做什麼呢？」
「要讓我們有所顧慮，無法放手一搏？」高正杰冷冷地說。
「很有那個可能。」
「庫珞伊，Player13也抵達了。」白套裝女子不耐地繼續點著PDA。
「啊！我是十三號玩家啊？真幸運！」
身為記者的文紹秋似乎比平常還要聒噪，她笑咪咪地對著所有愣住的人們揮手自我介紹，「哈囉，大家好，我是第十三號玩家──這樣介紹大家應該不知道我是誰啦──我是臺灣時事版的版主，陽春白雪，這三天還請大家多多指教囉！」
「喔喔喔喔！是陽春白雪！」傳說Ｆ驚叫。
「那個分析時事超厲害的陽春白雪是女孩子？」戰神歐加諾也難得露出驚訝的表情。
「你姐姐也是鎮民？而且是時事版的版主？」林以寒緊張地問文紹旻。
「不，她工作那麼忙，哪有時間管什麼版……」文紹旻搖了搖頭。
「請你們到空位上坐好，」黑套裝女子幽幽地說，「解說要開始了。」
「好、好、好！走吧，馬爺，你少趴在地上丟人現眼了。」自稱「陽春白雪」的文紹秋拎起馬世勳，走到傳說Ｆ那一桌去，「這個黑漆漆的小夥子就是成人短片版的版主『煞氣ａ馬爺』喔！」
「你就是馬爺！」
「馬爺你好啊！我每天都超期待你上線的欸！」
場面突然熱絡了起來，馬世勳竟然受到前所未有的歡迎，整個餐廳頓時變得吵吵鬧鬧。
白套裝女子見狀，不滿地拍了拍桌子，餐桌上一些離她較近的刀叉跳彈起來，所有人才又安靜地將注意力轉向她。
「希洛尹，只剩下Player5了。」黑套裝女子提醒道，「直接刪除資格？」
「是，主人說不得講求人情，遊戲中只有道理與規則。」白套裝女子回道，抬起右手，朝PDA輕輕劃下──
「妳們兩位小姐是機器人嗎？為什麼腦筋會直線思考到這種地步？」
冰冷又不停發顫的雙手這一次完全遮蔽住自己的面孔了，林以寒非常清楚，不管是身體的抽搐還是體溫的流失，絕對不是受到氣候影響所導致。如果她的勇氣足夠，她好想推開椅子站起來，逃離這個餐廳，閃躲那個正在踏入這塊領域的人的視線……
「寒小冰，那個人不就是──」
文紹旻說了什麼，林以寒已經聽不見了，她腦中全被那個人的臉龐、聲音和他們共同擁有的回憶占據。
「阿良，齊嵐這傢伙，真的毫不留情。」高正杰無奈地說，輕輕叉起沙拉裡的生菜享用。
「我早就料到會有這樣的狀況，沒什麼好訝異的。」曾伯良對著好友微微一笑，細長手指端起裝了香檳的高腳酒杯，「即使竭盡所能地逃開、避免，也還是抵擋不住呢。」
穿著花襯衫的私家偵探饒有興味地打量著踏進餐廳、看起來認真過頭到有些笨拙的少年，他舉起酒杯向少年致意，對方白了他一眼後，正經八百地舉起右手。
「我是Player5，第五號玩家，棲瞳鎮綜合論壇上使用的帳號暱稱是『曾仲行』。」
自稱「曾仲行」的曾仲行，無視其他正努力憋笑的鎮民，毫不羞澀地大聲說著。
餐桌的某一角，曾經在網路遊戲中大肆取笑過某人把本名當暱稱使用的林以寒，整張臉早被害羞與緊張染成一片鮭魚般的緋紅。
曾仲行在文紹秋和馬世勳待著的那桌坐了下來，他的位置正好背對著隔壁桌，如此一來他不需要面對林以寒，忍耐心裡因為疑惑產生的些微怒火，林以寒也不會因為他走進了自己的視線，而更加自責與不自在了。
「曾大少爺，你的自我介紹酷炫爆錶欸！」馬世勳對曾仲行比了個大拇指，「不過場面有點冷掉就是了啦！」
「Player6，請你保持安靜。」白衣套裝女子厲聲提點道，本還想繼續說些什麼的馬世勳頓時張口愣在那兒，過了半晌才恢復正常。
曾仲行暗暗地環顧四周，大略地打量了在場的眾人（當然極力避免與林以寒四目相交），偌大的餐廳裡塞了十三名棲瞳鎮鎮民，一名打工妹妹和兩位高％的「執法者」，一共十六個人。
除去他認識的親哥哥曾伯良、高正杰、林以寒、馬世勳和文紹秋，竟然還有兩張熟面孔──家開葬儀社的周友瑤與和林以寒有點親近的文紹旻，這樣一來這棟別墅裡彼此關係密切的人，就占了半數……
這會是齊嵐刻意安排的嗎？曾仲行心想，雖然種種跡象都顯示了棲瞳鎮與這次網聚，絕對和齊嵐脫不了關係，但實際上並沒有確切的證據足以證明這點……唯一能和齊家扯上關係的，就只有瞳貝嶼島主的身分了，不過對方也只是出借私人小島辦活動。
黑色套裝的女子放下窗簾，餐廳隨即陷入一片黑暗。
不一會兒，一陣像是什麼輸送帶運轉的微小嗡嗡聲響起，一塊緩緩下降的投影布幕，在突然亮起的投影光線照射下，出現在大家眼前。白衣套裝的女子拿出一枝雷射筆，現場頓時變得彷彿公司行號的會議室，或是進行分組報告的大學課堂上。
「恭喜十三位玩家擁有參與本次遊戲的資格，我是負責現場監督的執法者希洛尹。」白套裝的希洛尹微微點頭。
「我是庫珞伊。」站在窗邊的黑套裝庫珞伊面無表情地說，「請各位玩家一邊用餐，一邊聆聽本次遊戲的進行方式與事項解說。」
空白的螢幕上突地跳出棲瞳鎮的論壇首頁，小巧的白色箭頭游標在上頭滑動著。
曾仲行瞇起眼睛，於黑暗中再次環顧了現場一圈，他看見天花板上有著單槍投影的設備，但是現場卻沒有任何與電腦相關的物品……他暫時停住心裡的疑問，將注意力再次拉回螢幕上。
「這是各位熟悉的棲瞳鎮，也是這場遊戲，或是說競賽裡，作為背景和目標的一塊。」
希洛尹淡淡地操縱著雷射筆，紅點在上面奔走著，「各位可以發現，在首頁最上方多了一個新的區域，名為『瞳貝嶼．百萬爭奪戰』，底下有著三個討論版，『瞳貝嶼』、『站方公告』和『觀戰討論』，其中與各位有關的，是『瞳貝嶼』這一塊。」
隨著希洛尹的話語終結，那游標像是有人控制著一樣，迅速地點入「瞳貝嶼」討論版。
一進入「瞳貝嶼」，在場便有人倒抽了口氣，曾仲行的神色更加凝重──十三個子討論版一字排開，首當其衝的第一個版版名為「Player1：名偵探」，緊接著是「Player2：Jay」、「Player3：寒冰」、「Player4：戰神歐加諾」……
十三名玩家與十三名玩家的暱稱作為版名，在「瞳貝嶼」中蠢蠢欲動。
「如各位所見，你們每人於『瞳貝嶼』中都擁有一個專屬的討論版。」希洛尹平靜地說著，「討論版的版主就是你們十三個人，在三天兩夜的遊戲進行時，你們必須經營自己的板面，從中賺取三樣東西。」
「一、棲瞳鎮的論壇虛擬幣『瞳幣』。」庫珞伊接著說，畫面拉大聚焦在某個會員的個人資料上，一枚金幣樣式的動態小圖閃爍著金光。
「二、棲瞳鎮觀戰鎮民的人氣票數。」希洛尹開口，畫面轉移到一串數字前的獎章圖樣。
「三、玩家個人的升級經驗點。」庫珞伊說完，畫面又開始移動，最後停在一個有著紅色血液的小圖上。
「瞳幣、票數、經驗點，這三樣論壇虛擬數值就是各位必須各自努力大量賺取的東西，也會是各位獲得一百萬的關鍵。」希洛尹淡淡地說，棲瞳鎮的網頁畫面又跳回最初什麼都沒有的一片空白。
「妳們的意思是，只要這三個數值在第三天活動結束前達到最高的話，就能獲得一百萬嗎？」傳說Ｆ打破了玩家們的沉默。
「就算三樣數值達到最高，也不見得能獲得獎金。」
庫珞伊瞬間否定了所有人的希望，戰神歐加諾聽了，不以為然地冷哼了一聲。
「剛才所說的，只是各位玩家賺取資本的途徑，真正決定勝負的，是在本島現場進行的『棲瞳鎮造鎮競賽』。」
空白畫面再度跳轉，這回映入眾人眼中的，是一座灰濛濛、被濃霧籠罩的小村莊，曾仲行試著專注於上，想看出村莊的樣貌，卻只隱約間看到幾棵枯木張牙舞爪的影子，和幾幢破舊宛如廢墟的中國風建築。
「這裡就是『棲瞳鎮』。」希洛尹說，「一座被詛咒纏繞的小鎮，關於它的故事，等會兒各位回房間使用電腦經營個版時，可以在置頂的文章上讀到『棲瞳鎮長』所寫的城鎮故事，在此執法者不對城鎮背景多作解說。」
「你們十三人要做的，就是利用於個版上賺得的資金，於造鎮競賽中獲得勝利。」
庫珞尹說完，畫面跳成一個３Ｄ立體的建築物透視圖──那是他們現在所在的別墅透視圖，畫面拉大後，視野一頭自玄關鑽入，不一會兒便停留在大廳的區域，那瞬間只有骨架的透視圖搖身變成現場實境。
唯一不同的，就是現場多了一個約莫兩座撞球檯大的桌子，上面發散著幽幽藍光，布滿一條條像是紙上遊戲「大富翁」地圖打亂後的道路，而且還製作成精美的實境模型，不僅有地勢坡度，就連張牙舞爪的枯木，都像是從剛才那個一閃而逝的棲瞳鎮圖片裡搬出來的一樣。
「這好像大富翁的地圖喔。」馬世勳驚嘆地說，「高科技化的大富翁。」
「這是各位玩家，」希洛尹的雷射筆輕輕一掃，十三個有著可愛動畫畫風的３Ｄ小人偶同時跳了出來，他們帶著笑臉搖搖擺擺分成四組人馬（其中一組有四個人），分別前往矩形地圖外圍的四個角落，「共有東南西北四個鎮口，那是各位的起始點。」
「『棲瞳鎮造鎮競賽』的遊戲方式就如同各位曾經接觸過的『大富翁』遊戲，每一回合十三名玩家皆由擲骰子決定走的步數，並依據停留的方格，進行購地、建屋、遭遇事件、或是攻擊他人的動作。」庫珞伊說。
「攻擊他人？」艾比姐姐發出驚嘆，「我怎麼不知道大富翁裡有這種規定？」
「一些電腦版的大富翁有啦，艾比姐姐妳就別大驚小怪了。」伊娃呵呵笑著說。
「各位玩家需使用於論壇上獲得的『瞳幣』來進行購地、建屋等動作；『經驗點』則是替各位玩家進行等級提升，隨著等級提升，玩家的能力也會跟著增強，如此一來遇到戰鬥事件時，將獲得較高的獲勝率。」
希洛尹淡淡地說，「只有兩名玩家停留於同個方格時，才會觸發戰鬥。但平時的回合，玩家可自由決定是否要攻擊他人。」
「至於『人氣票數』的部分，」黑衣的庫珞伊繼續說道，「每回合擲骰子前，都將統計一次人氣票數，最高票者於該回合可擁有一次『幸運機會』，可抵銷掉包括破產與死亡在內的不幸。
「若該回合沒有使用到這次『幸運機會』，則『幸運機會』會隨機轉變成一百萬以內的『瞳幣』。」
「一百萬？這麼多？」馬世勳又發出聲音了。
「是指『瞳幣』，論壇虛擬幣。」文紹秋小聲地提醒道。
「每位玩家的基本資產是五百萬，會隨著個版的經驗和遊戲提升或減少。」希洛尹說。
「每位玩家的初始生命點是一百，會隨著等級和戰鬥與遭受攻擊而提升或減少。」
庫珞伊說，「至於遊戲勝負的判定如下：破產的玩家即喪失遊戲資格、生命點歸零的玩家即喪失遊戲資格──但上述狀況若遇到該回合該玩家擁有『幸運機會』，將可抵銷一次。十三名玩家中僅有一人獲勝，可獨得一百萬新臺幣獎金。」
「所以我們這三天要玩到別人破產外加沒命，才有機會得到一百萬嗎？」伊娃無奈地問，「那另外十二個也太可憐了吧？」
「這樣才有趣啊。」戰神歐加諾冷笑一聲。
「不，另外十二位玩家也擁有資格賽的酬勞，一人將在賽後獲得十萬元新臺幣的獎金。」希洛尹說，「此外，到了第三天最後一回合，若檯面上還有兩位以上的玩家，則以──包含城鎮中所擁有的土地與房屋在內──的所有財產比較，以財產多者為勝。」
「說明到此結束。」庫珞伊斷然宣布，投影螢幕熄滅後嗡嗡上升，窗簾也跟著拉起，冬日再次照亮了整個藍白色調的餐廳，「有任何問題嗎？」
「關於回合的部分，」傳說Ｆ舉手問道，「那個一回合是怎麼算的啊？就是我們要睡在大廳不停地擲骰子輪流嗎？那怎麼有足夠的時間回房間經營個版？」
「一個小時只有一回合，今天下午三點整將準時展開第一回合，十三名玩家輪流擲過一輪骰子後，這一回合即結束，等到四點才進行第二回合，中間的時間，玩家可自由運用。」
希洛尹說道，「然而玩家們也不需要每回合都到場，在棲瞳鎮論壇上設有現場的視訊連線，可以透過電腦網路觀看和下達購屋建地的指令，不過玩家若不在大廳現場，就算取得『幸運機會』也不得使用。」
「除此之外，每晚十二點整是當天的最後一回合，凌晨一點至六點間將停止遊戲進行。」庫珞伊跟著補充，「還有任何問題嗎？」
「聽起來……」戰神歐加諾半瞇起眼睛，「好像很有趣呢……」
「來這裡度假，玩個大富翁就有機會得到一百萬呢。」艾比姐姐看了看自己的指甲彩繪，「真是有趣極了。」
「我可以請問最後一個問題嗎？」傳說Ｆ又舉起手發言，「關於個版的經營……有任何的限制嗎？」
「沒有限制。」庫珞伊冷冷地說，「任何方式、手段都可以。」
「現在就可以開始整理個版了嗎？」伊娃邊問邊迫不及待地站了起來。
「是的。」希洛尹說，「每間房間都有個人電腦與網路線，請自行使用。」
「那還等什麼啊！好的開始是成功的一半！」伊娃興奮地大叫，「各位鎮民，伊娃我呢真的很想要拿到一百萬，所以決定不能輸在起跑點上，大家慢慢享用午餐囉！三點見！」
瘦削的伊娃連珠砲似的講完一串話後，便拋下才吃一半的午餐，迅速衝出餐廳往樓梯奔去。
「我吃飽了，謝謝招待，先回房囉。」戰神歐加諾放下餐具，緩慢地擦拭嘴巴後站了起來。
「哼。」艾比姐姐推開椅子站了起來，「我也告辭了，你們慢慢吃吧。」
緊接著，傳說Ｆ、天然萬事通，甚至是周友瑤，也略微點頭告知後離開了餐廳，兩名執法者姐姐更帶著女僕梁心怡往大廳走去，似乎要布置場地──餐廳的人氣頓時稀薄起來，過於安靜的場面讓刀叉碰撞的聲音變得異常明顯。
「嗚啊啊啊啊啊啊啊！」馬世勳受不了場面的安靜，和想像中二樓各房間裡飛快的打字聲、滑鼠按鍵聲，「一想到他們可能先賺了一大堆錢就很不安！我帶去房間吃！別阻止我！」
「欸，小馬……」曾仲行本想拉住同寢好友，對方卻一溜煙地跑開了。
「既然如此，那我也快點上論壇準備一下好了。」文紹秋對著曾仲行眨眨眼睛，「待會兒見囉，小帥哥。」
「紹秋姐──」
如此一來，曾仲行這桌，只剩下他自己孤獨一個人了，他莫可奈何地垂頭嘆了口氣。
「怎麼啦？戰友走光了，覺得很沮喪嗎？」曾伯良大口喝掉整鍋的番茄海鮮湯後嘲笑般地問道。
「什麼戰友……」曾仲行不想回頭，他冷冷地說，「這是個人的戰爭，哪來的戰友可言？」
「沒想到曾仲行小老弟竟然會這麼想呢。」曾伯良嘻嘻笑著，「真令人失望啊。」
「如果你指的是『造鎮競賽』的話，它確實是個人的戰爭。」曾仲行抬起頭，看著牆上綠意盎然的懸掛式小盆栽，「但有誰規定，個人的戰爭只能一個人戰鬥呢？」
「所以，你和阿良的想法一樣囉？」高正杰猝然問道，他似乎有些詫異。
「一個人的力量絕對比不過一群人的力量，孤軍奮戰在這場遊戲裡只有吃虧的份，因為那所能掌握的資訊會相對的非常不足，」曾仲行依舊沒回頭，他的眼珠骨碌碌轉動著，「這些道理，那些先行離場說要好好經營個版的玩家，自己也很清楚。」
「總而言之，在收集到足夠的資訊，搞清楚整個遊戲的情勢和玩家的個性、思考模式前……」曾伯良一口飲盡檸檬水後，轉向身後方形的藍色窗戶，微笑地望著一碧如洗的天空輕快地說：「結為同盟，會是最好的第一步。」
「就像是資格賽裡的『海盜博弈』那樣。」曾仲行語畢便站了起來，他瞧也不瞧隔壁桌一眼，逕自往樓梯走去。
林以寒不發一語，沉默地看著他慢慢遠去的背影。
「寒小冰好像很擔心他……」文紹旻溫和的嗓音響起，他好奇地問，「那個人不就是寒小冰系上的學長嗎？」
「對，是我的直屬學長。」林以寒的大眼睛眨巴眨巴地轉向文紹旻，她停頓了數秒後，以一種認真無比的口吻緩緩地說，「也是我的男朋友。」
－ 《棲瞳鎮》（上）完 －
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